1780 में जेम्स ऑगस्टस हिक्की ने भारत के पहले समाचार पत्र द बंगाल गजट या कलकत्ता जनरल एडवरटाइजर की शुरुआत की, जिसे 1872 में सरकार की मुखर आलोचना के कारण जब्त कर लिया गया था।

बाद में और भी समाचार पत्र / पत्रिकाएँ आईं- बंगाल पत्रिका, कलकत्ता क्रॉनिकल, मद्रास कोरियर, बॉम्बे हेराल्ड। कंपनी के अधिकारी चिंतित थे कि ये समाचार पत्र लंदन तक पहुंच सकते हैं और उनके कुकर्मों का खुलासा कर सकते हैं। इस प्रकार उन्होंने प्रेस पर अंकुश की आवश्यकता को देखा।

प्रेस अधिनियम, 1799

लॉर्ड वेलेस्ली ने इसे लागू किया, भारत के फ्रांसीसी आक्रमण की आशंका थी। इसने पूर्व सेंसरशिप सहित लगभग युद्धकालीन प्रेस प्रतिबंध लगा दिए। प्रगतिशील विचार रखने वाले लॉर्ड हेस्टिंग्स के तहत इन प्रतिबंधों में ढील दी गई थी, और 1818 में, पूर्व-सेंसरशिप को हटा दिया गया था।

लाइसेंसिंग नियम, 1823:

कार्यवाहक गवर्नर-जनरल, जॉन एडम्स, जिनके पास प्रतिक्रियावादी विचार थे, ने इन्हें लागू किया। इन नियमों के अनुसार, बिना लाइसेंस के प्रेस शुरू करना या इस्तेमाल करना दंडनीय अपराध था। ये प्रतिबंध मुख्य रूप से भारतीय भाषा के समाचार पत्रों या भारतीयों द्वारा संपादित किए गए लोगों के खिलाफ थे। राममोहन राय के मिरात-उल-अकबर को प्रकाशन रोकना पड़ा।

1835 या मेटकाफ़ का प्रेस अधिनियम:

एक्ट मेटकाफ गवर्नर- जनरल- 1835-36) ने 1823 अध्यादेश को निरस्त कर दिया और "भारतीय प्रेस का मुक्तिदाता" उपाधि अर्जित की। नए प्रेस अधिनियम (1835) को एक प्रकाशक और प्रकाशक को एक समान घोषणा के लिए आवश्यक होने पर, प्रकाशन और संघर्ष के कामकाज के परिसर का सटीक विवरण देने की आवश्यकता होती है।