हमारी संस्कृति में करवा चौथ सभी विवाहित महिलाओं के लिए एक महत्वपूर्ण त्योहार है। सूर्योदय से लेकर चंद्रोदय तक पति की सुरक्षा के लिए व्रत रखती हैं। बिना पानी पिए व्रत रखना और दिन भर कुछ भी खाना मुश्किल लगता है, लेकिन बिंदास पत्नियां अपने पति के लिए अपने सिर और दिल में बहुत प्यार और सम्मान के साथ यह व्रत करती हैं।
करवा चौथ का अर्थ कार्तिक मास की चतुर्थी को करवा नामक मिट्टी के बर्तन से चंद्रमा को अर्घ्य देना होता है। यह हर साल कार्तिक मास में शुक्ल पक्ष की चतुर्थी को पड़ता है। इस त्योहार की उत्पत्ति अभी भी बहुत धुंधली है लेकिन इस त्योहार से जुड़े कुछ किस्से जरूर हैं। कुछ अनुमानित कहानियाँ नीचे सुनाई गई हैं जो इस उत्सव के पीछे के कारण को दर्शाती हैं:
रानी वीरवती की कथा: एक बार की बात है वीरवती नाम की एक सुंदर रानी थी जो सात प्यारे और देखभाल करने वाले भाइयों में इकलौती बहन थी। करवा चौथ में से एक में वह अपने माता-पिता के स्थान पर थी और सूर्योदय के बाद एक सख्त उपवास शुरू किया। शाम को वह बेसब्री से चंद्रोदय की प्रतीक्षा कर रही थी क्योंकि वह भूख और प्यास से तड़प रही थी। बहन को कष्ट में देखकर भाई तड़प उठे। तो, उन्होंने एक पीपल के पेड़ में एक दर्पण बनाया जिससे ऐसा लग रहा था जैसे चंद्रमा आकाश में ऊपर है। अब, जैसे ही वीरवती ने अपना अनशन तोड़ा, उनके पति की मृत्यु की खबर आ गई। वह रोती रही और तभी एक देवी सामने आई और उसने खुलासा किया कि उसके भाइयों ने उसे धोखा दिया है। अब, उसने पूरी भक्ति के साथ करवा कहुथ का व्रत रखा और समर्पण को देखकर, मृत्यु के स्वामी यम ने अपने पति को जीवन बहाल कर दिया।
महाभारत के पन्नों से: कहा जाता है कि इस करवा चौथ को द्रौपदी ने भी मनाया था। एक बार अर्जुन, जिसे दारुपदी सबसे ज्यादा प्यार करती थी, आत्म-दंड के लिए नीलगिरि पहाड़ों पर गई और इस तरह बाकी भाइयों को उसके बिना चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा था। अब, द्रौपदी ने इस स्थिति में भगवान कृष्ण को याद किया और पूछा कि चुनौतियों का समाधान करने के लिए क्या किया जाना चाहिए। भगवान कृष्ण ने देवी पार्वती की एक कहानी सुनाई जहां उन्होंने ऐसी ही स्थिति में करवा चौथ की रस्में निभाईं। इसलिए, द्रौपदी ने तब करवा चौथ के सख्त अनुष्ठानों का पालन किया और पांडवों ने उनकी समस्याओं का समाधान किया।
करवा की कहानी: करवा नाम की एक महिला थी जो अपने पति से बहुत प्यार करती थी और इस प्रगाढ़ प्रेम ने उसे बहुत सारी आध्यात्मिक शक्तियाँ दीं। एक बार उसका पति एक नदी में नहा रहा था और तभी एक मगरमच्छ ने उस पर हमला कर दिया। अब साहसी करवा ने मगरमच्छ को सूती धागे से बांध दिया और मृत्यु के देवता यम को याद किया। ऐसी समर्पित और दयालु पत्नी द्वारा शाप दिए जाने से यम गंभीर रूप से डरते थे और इस तरह उन्होंने मगरमच्छ को नरक भेज दिया और अपने पति को वापस जीवन दे दिया। सत्यवान और सावित्री की कहानी: ऐसा कहा जाता है कि जब मृत्यु के देवता यम, सत्यवान के जीवन को प्राप्त करने के लिए आए, तो सावित्री ने यम से उन्हें जीवन देने के लिए भीख मांगी। लेकिन यम अड़े थे और यह देखकर कि सावित्री ने खाना-पीना बंद कर दिया और यम का पीछा करते हुए अपने पति को ले गई। यम ने अब सावित्री से कहा कि वह अपने पति के जीवन के अलावा कोई अन्य वरदान मांग सकती है। सावित्री ने एक बहुत ही चतुर महिला होने के कारण यम से पूछा कि वह बच्चों के साथ धन्य होना चाहती है। वह एक समर्पित और वफादार पत्नी है और किसी भी तरह की व्यभिचार नहीं होने देगी। इस प्रकार, यम को जीवन को सत्यवान में पुनर्स्थापित करना पड़ा ताकि सावित्री के बच्चे हो सकें।
हम करवा चौथ क्यों मनाते हैं?
यदि हम इस त्योहार की लोकप्रियता को देखें, तो हम अपने देश के उत्तर और उत्तर पश्चिमी क्षेत्रों की प्रमुखता देखते हैं। इन क्षेत्रों की पुरुष आबादी का एक बड़ा हिस्सा भारतीय सेना के सैनिक और सैन्य बलों के अधिकारी थे और इन लोगों की सुरक्षा के लिए, इन क्षेत्रों की महिलाओं ने उपवास शुरू किया। इन सशस्त्र बलों, पुलिसकर्मियों, सैनिकों और सैन्य कर्मियों ने दुश्मनों से देश की रक्षा की और महिलाएं अपने पुरुषों की लंबी उम्र के लिए भगवान से प्रार्थना करती थीं। इस त्यौहार का समय रबी फसल के मौसम की शुरुआत के साथ मेल खाता है जो इन उपरोक्त क्षेत्रों में गेहूं की बुवाई का मौसम है। परिवारों की महिलाएं मिट्टी के बर्तन या करवा को गेहूं के दानों से भरती हैं और भगवान को रबी के महान मौसम के लिए प्रार्थना करती हैं।
प्राचीन भारत में 10-13 वर्ष की महिलाओं का विवाह होता था। शायद ही वे इस तरह के विवाह में अपने बचपन या शुरुआती किशोरावस्था का आनंद उठा सकें। संचार भी उन दिनों एक बड़ी बाधा था। इसलिए, वे आसानी से अपने माता-पिता के घर नहीं आ सकते थे और यह भी अच्छा नहीं माना जाता था। तो, आप कह सकते हैं कि कम उम्र से, एक महिला को एक नए घर की पूरी जिम्मेदारी लेनी पड़ती थी। खाना पकाने से लेकर सफाई तक की वह इंचार्ज थीं। लेकिन, वह मूल रूप से एक अनजान घर में अपनों से दूर अकेली थी और बिना किसी दोस्त के भी। अकेले या घर को याद करते हुए वह कहाँ जाएगी? इसलिए, इस समस्या को हल करने के लिए, महिलाओं ने करवा चौथ को भव्य तरीके से मनाना शुरू कर दिया, जहां पूरे गांव और आसपास के कुछ गांवों की विवाहित महिलाएं एक जगह इकट्ठा होती थीं और दिन खुशी और हंसी में बिताती थीं। उन्होंने एक-दूसरे से मित्रता की और एक-दूसरे को ईश्वर-मित्र या ईश्वर-बहन कहा। कोई कह सकता है कि यह त्योहार आनंद के साधन के रूप में शुरू हुआ और इस तथ्य को भूल गया कि वे अपने ससुराल में अकेले हैं। उन्होंने इस दिन आपस में मिलन का जश्न मनाया और एक-दूसरे को याद दिलाने के लिए एक-दूसरे को चूड़ियां, लिपस्टिक, सिंदूर आदि उपहार में दिए कि हमेशा कहीं न कहीं एक दोस्त होता है।
