हालांकि यहां कई पसंदीदा परेशान हैं ,खेल का संतुलन आखिरकार क्रोएशिया और बेल्जियम जैसे कम ज्ञात देशों की तरफ बढ़ रहा हैं | दोनों यूरोपीय फुटबॉलिंग राष्ट्र जो सुर्खियों में रहे हैं |

क्रोएशिया यूगोस्लाविया का हिस्सा था, और केवल 1991 में अपनी आजादी हासिल कर ली थी। हालांकि देश ने तब से विश्व कप फाइनल में 5 उपस्थितियां की हैं, और केवल 2010 के खेलों को याद किया गया | इसमें हर साल सुधार हुआ हैं, और आखिरकार इस साल अपने गेमप्ले में मॉड्रिक और मंडज़ुकिक जैसे खिलाड़ियों के साथ सुधार आ ही गया । क्रोएशिया ने उत्कृष्ट प्रदर्शन दिखाए हैं, और समूह के चरणों में 3-0 की जीत के साथ दक्षिण अमेरिकी दिग्गजों अर्जेंटीना को भी तब्दील कर दिया हैं |

प्रभावशाली? निर्णय लेने से पहले प्रतीक्षा करें।

दूसरी तरफ इंग्लैंड ने पूरे अभियान में नैदानिक प्रदर्शन का आनंद लिया हैं | सेमीफाइनल मुकाबले से पहले 11 गोल किए, वे निश्चित रूप से हर तरह से पसंदीदा थे,और उन्हें ट्रिपपीयर द्वारा पेनल्टी बॉक्स के बाहर एक सुरम्य फ्री-किक के साथ प्रारंभिक लीड मिली। तो क्या गलत हो गया?

क्रोएशिया ने खेला जैसे उन्हें पता था कि कैसे जीतना हैं, और शुरुआती झटका के बाद भी, वे खेल पर हावी होने की कोशिश करते रहें | यह सब दूसरी छमाही में सफल हुआ, जब पेरिसिक ने मंडज़ुकिक के क्रॉस से नैदानिक हड़ताल की। इसके बाद, अंततः मंडलुकिक ने 109 वें मिनट में डेडलॉक तोड़ दिया था।

इस सेमीफाइनल ने क्रोएशिया द्वारा किए गए महान वापसी के साथ-साथ फुटबॉल प्रशंसकों के दिमाग को भी आकर्षित किया हैं |