फिरोजपुर का पहले लक्ष्य के रूप में फिरोजपुर का परित्याग सिख प्रधान मंत्री लाल सिंह के विश्वासघात का परिणाम था, जो अंग्रेजों के सहायक राजनीतिक एजेंट कैप्टन पीटर निकोलसन के साथ विश्वासघाती संचार में था। उसने बाद वाले से सलाह मांगी और कहा गया कि वह फिरोजपुर पर हमला न करे। इस निर्देश के बाद उन्होंने सिखों को एक सरल बहाने से बहकाया कि, एक आसान शिकार पर गिरने के बजाय, खालसा को कैद से अपनी प्रसिद्धि बढ़ानी चाहिए या लाट साहिब (गवर्नर जनरल) की मृत्यु से खुद को लुधियाना की ओर ले जाया गया एक डिवीजन भी बना रहा पहल का लाभ खोने के लिए काफी देर तक निष्क्रिय रहा खालसा सेना ने लोकप्रिय उत्साह की लहर पर पैदा हुए सतलुज को पार किया था, यह समान रूप से मेल खाता था (६०००० सिख सैनिक बनाम ८६,००० ब्रिटिश सैनिक) यदि ब्रिटिश सेना से श्रेष्ठ नहीं थे। इसके सैनिकों में लड़ने या मरने की इच्छा और दृढ़ संकल्प था, लेकिन इसके कमांडर नहीं थे। उनमें से कोई भी यूनिक नहीं था, और उनमें से प्रत्येक ने जैसा सोचा था वैसा ही अभिनय करने लगा। बहाव उनके द्वारा जानबूझकर अपनाई गई नीति थी। १८ दिसंबर को, सिख ब्रिटिश सेना के संपर्क में आए जो लुधियाना से कमांडर-इन-चीफ सर ह्यूग गॉफ के अधीन पहुंची। फ्लोरोज़पुर से 32 किमी दूर मुडकी में एक लड़ाई हुई। सिख हमले का नेतृत्व करने वाले लाल सिंह ने अपनी सेना छोड़ दी और मैदान से भाग गए जब सिख अपने आदेश में दृढ़ और दृढ़ और दृढ़ तरीके से लड़ रहे थे। नेतृत्वविहीन सिखों ने दुनिया के सबसे अनुभवी कमांडरों के नेतृत्व में अधिक से अधिक दुश्मनों के खिलाफ एक गंभीर हाथ से लड़ाई लड़ी। मध्यरात्रि तक निरंतर रोष के साथ लड़ाई जारी रही (और उसके बाद "मिडनाइट मुडकी" के रूप में जाना जाने लगा)। सिख 17 तोपों के नुकसान के साथ सेवानिवृत्त हुए, जबकि क्वार्टरमास्टर-जनरल सर रॉबर्ट सेल, सरजॉन मैकस्किल और ब्रिगेडियर बोल्टन सहित, अंग्रेजों को 872 मारे गए और घायल हुए, जिसमें भारी हताहत हुए। अम्बाला, मेरठ और दिल्ली से सुदृढीकरण के लिए भेजा गया था। लॉर्ड हार्डिंग ने गवर्नर-जनरल के अपने श्रेष्ठ पद की परवाह न करते हुए अपने कमांडर-इन-चीफ के लिए सेकेंड-इन-कमांड बनने की पेशकश की।

दूसरी कार्रवाई तीन दिन बाद, 21 दिसंबर को फिरोजशाह में, मुदकी और फिरोजपुर दोनों से 16 किमी दूर, लड़ी गई। गवर्नर-जनरल और कमांडर-इन-चीफ ने फिरोजपुर के जनरल लिटलर के नेतृत्व में सुदृढीकरण की सहायता से उन सिखों पर हमला किया, जो मजबूत खाई के पीछे उनका इंतजार कर रहे थे। अंग्रेजों ने - १६,७०० पुरुषों और ६९ तोपों ने - एक बड़े घुड़सवार सेना, पैदल सेना और तोपखाने के हमले में सिखों पर काबू पाने की कोशिश की, लेकिन हमले का डटकर विरोध किया गया। सिखों की बैटरियां तेजी और सटीकता के साथ चलाई गईं। अंग्रेजों की श्रेणी में भ्रम की स्थिति थी और उनकी स्थिति तेजी से महत्वपूर्ण हो गई थी। कड़ाके की सर्दी की रात के बढ़ते अँधेरे ने उन्हें संकट में डाल दिया। फिरोजशाह की लड़ाई को भारत में अंग्रेजों द्वारा लड़ी गई सबसे भयंकर लड़ाइयों में से एक माना जाता है। उस "भयावह रात" के दौरान, कमांडर-इन-चीफ ने स्वीकार किया, "हम एक गंभीर और खतरनाक स्थिति में थे।" पीछे हटने और आत्मसमर्पण करने की सलाह दी गई और ब्रिटिश खेमे में निराशा छा गई। सेनेरल सर आइसोप ग्रांट के शब्दों में, सर हेनरी हार्डिंग ने सोचा कि यह सब खत्म हो गया है और उन्होंने अपनी तलवार दी - ड्यूक ऑफ वेलिंगटन से एक उपहार और जो एक बार नेपोलियन से संबंधित था - और अपने बेटे को इसथ का सितारा, आगे बढ़ने के निर्देश के साथ फ़िरोज़पुर को, यह टिप्पणी करते हुए कि "यदि दिन खो गया, तो उसे गिरना ही होगा। "