5000 साल पुराना है धर्म
हिंदू धर्म आधुनिक समय में जीवित रहने के लिए कुछ प्राचीन धर्मों में से एक है। आधुनिक हिंदू धर्म की रचना करने वाली परंपराओं का संग्रह कम से कम पिछले 5000 वर्षों में विकसित हुआ है, जो सिंधु घाटी क्षेत्र (आधुनिक भारत और पाकिस्तान के देशों में) से शुरू हुआ है, जो प्राचीन दुनिया की सबसे बड़ी सभ्यता थी। हिंदू धर्म का कोई 'संस्थापक' नहीं है, न ही एक नबी या प्रारंभिक शिक्षक है। हिंदुओं का मानना है कि उनके धर्म की कोई पहचान योग्य शुरुआत या अंत नहीं है और इसलिए, अक्सर इसे सनातन धर्म ('अनन्त मार्ग') के रूप में संदर्भित किया जाता है। नाम के लिए, 'हिंदू' पहली बार फारसियों द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है, जो 6 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में सिंधु नदी से परे रहने वाले लोगों का वर्णन करने के लिए है। प्रारंभ में इसका कोई विशिष्ट धार्मिक अर्थ नहीं था। शब्द का धार्मिक अर्थ लगभग 1000 वर्षों तक विकसित नहीं हुआ।
वेद हिंदू धर्म के कई प्राथमिक धार्मिक ग्रंथों में से एक हैं
हिंदू धर्म में एक भी पवित्र ग्रंथ नहीं है जो धार्मिक अभ्यास का मार्गदर्शन करता है। इसके बजाय, हिंदू धर्म में आध्यात्मिक ग्रंथों का एक बड़ा हिस्सा है जो भक्तों का मार्गदर्शन करता है। इनमें से सबसे पहले वेद (संस्कृत में "ज्ञान") हैं, जो प्रमुख हिंदू शिक्षाओं को प्रस्तुत करने वाली प्रकृति की दिव्य शक्तियों पर भजनों का एक संग्रह है। वेदों को साकार (प्रकट) शाश्वत सत्य माना जाता है, लिखित होने से पहले हजारों वर्षों तक मौखिक परंपरा के माध्यम से पारित किए गए थे। उपनिषदों में हिंदू दर्शन का और अधिक विकास हुआ। इस दर्शन को पुराणों, रामायण, और महाभारत (दुनिया की सबसे लंबी महाकाव्य कविता), साथ ही भगवद गीता में पुन: स्थापित किया गया था। अनगिनत जीवन कथाओं, भक्ति कविताओं और ऋषियों और विद्वानों की टिप्पणियों ने भी हिंदुओं की आध्यात्मिक समझ और अभ्यास में योगदान दिया है।
