एक लिंगम ( "साइन, सिंबल या मार्क"), जिसे कभी-कभी लिंग या शिव लिंग के रूप में संदर्भित किया जाता है, यह शैव धर्म में हिंदू देवता शिव का एक सार या ऐनिकोनिक प्रतिनिधित्व है। यह आमतौर पर शिव को समर्पित हिंदू मंदिरों में प्राथमिक मूर्ति या पंथ की छवि है, यह छोटे मंदिरों में भी पाया जाता है, या स्व-प्रकट प्राकृतिक वस्तुओं के रूप में। [लिंगम को अक्सर डिस्क के आकार के प्लेटफॉर्म के भीतर दर्शाया जाता है। लिंगायतों ने एक हार के अंदर एक लिंग पहना, जिसे इष्टलिंग कहा जाता है। "लिंगम" अतिरिक्त रूप से संस्कृत ग्रंथों में भगवान और भगवान के अस्तित्व के "प्रमाण, प्रमाण" के अर्थ के साथ पाया जाता है। भारतीय उपमहाद्वीप और दक्षिण-पूर्व एशिया के पुरातात्विक स्थलों पर पाए जाने वाले लिंग एक प्रतिक है
शैव परंपराओं में, लिंगम को आध्यात्मिक प्रतीक के रूप में माना जाता है
लिंगम, मोनियर मोनियर-विलियम्स बताता है, उपनिषदों और महाकाव्य साहित्य में दिखाई देता है, जहाँ इसका अर्थ है "चिह्न, चिन्ह, प्रतीक, विशेषता"। शब्द के अन्य प्रासंगिक अर्थों में भगवान और भगवान की शक्ति के "सबूत, प्रमाण, लक्षण" शामिल हैं। यह शब्द तर्कों पर आरंभिक भारतीय ग्रंथों में भी दिखाई देता है, जहाँ एक संकेत एक संकेत (लिंग) पर आधारित होता है, जैसे "अगर धुआँ है, तो आग है" जहाँ लिंग धुआँ है । जेम्स लोट्टेफेल्ड के अनुसार, यह कभी-कभी "सरल रूप से एक फालिक प्रतीक कहा जाता है [किसके द्वारा?]"। यह हिंदू धर्म में एक धार्मिक प्रतीक है, जो शिव की उत्पत्ति शक्ति के रूप में प्रतिनिधित्व करता है, सभी अस्तित्व, सभी रचनात्मकता और हर ब्रह्मांडीय स्तर पर प्रजनन क्षमता। शैववाद परंपरा का लिंग एक छोटा बेलनाकार स्तंभ है, जो शिव का प्रतीक है, जो पत्थर, धातु, मणि, लकड़ी, मिट्टी या डिस्पोजेबल सामग्री से बना है। एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका के अनुसार, लिंगम एक शिव-मंदिरों और निजी मंदिरों के गर्भगृह में पाया जाने वाला एक मतदाता वस्तु है, जो शिव का प्रतीक है और "उदार शक्ति के प्रतीक के रूप में पूजनीय है"। यह अक्सर एक डूबा हुआ, डिस्क युक्त संरचना के भीतर पाया जाता है जो देवी शक्ति का प्रतीक है साथ में वे स्त्री और मर्दाना सिद्धांतों के मिलन का प्रतीक हैं, और "सभी अस्तित्व की समग्रता", एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका कहती है।
रोहित दासगुप्ता के अनुसार, लिंगम हिंदू धर्म में शिव का प्रतीक है, और यह एक प्रेत प्रतीक भी है। 19 वीं शताब्दी के बाद से, दासगुप्ता ने कहा, लोकप्रिय साहित्य ने लिंगम को पुरुष यौन अंग के रूप में दर्शाया है। यह दृश्य उन पारंपरिक अमूर्त मूल्यों के विपरीत है जो वे शैव धर्म में दर्शाते हैं जिसमें लिंगम-योनी निर्माण और संपूर्ण अस्तित्व में मर्दाना और स्त्री सिद्धांतों को जोड़ते हैं। वेंडी डोनिगर के अनुसार, कई हिंदुओं के लिए, लिंगम एक "पुरुष यौन अंग" नहीं है, बल्कि एक आध्यात्मिक आइकन और उनके विश्वास है, जैसे कि ईसाइयों के लिए क्रॉस "निष्पादन का साधन" नहीं है, बल्कि मसीह और लोगों का प्रतीक है। ईसाई धर्म। एलेक्स वेमैन के अनुसार, शैव दार्शनिक ग्रंथों और आध्यात्मिक व्याख्याओं को देखते हुए, कुछ भारतीय लेखकों द्वारा शैव धर्म पर किए गए विभिन्न कार्य "इस बात से इनकार करते हैं कि लिंग एक फालूस है"। शैव लोगों के लिए, एक लिंग न तो एक फालूस है और न ही वे कामुक लिंग-वल्वा की पूजा करते हैं, बल्कि लिंग-योनी ब्रह्मांडीय रहस्यों, रचनात्मक शक्तियों और उनके विश्वास के आध्यात्मिक सत्यों के रूपक का प्रतीक है। सिवाया सुब्रमण्युस्वामी के अनुसार, लिंगम शिव के तीन सिद्धों को दर्शाता है। शिव लिंग का ऊपरी अंडाकार हिस्सा परशिव का प्रतिनिधित्व करता है और शिवलिंग का निचला हिस्सा जिसे गड्ढा कहते हैं वह पराशक्ति का प्रतिनिधित्व करता है। पराशिव पूर्णता में, शिव पूर्ण वास्तविकता हैं, कालातीत, निराकार और निर्लेप। पराशक्ति पूर्णता में, शिव सर्वव्यापी, शुद्ध चैतन्य, शक्ति और सभी में विद्यमान हैं और यह परशिव के विपरीत है जो निराकार है।