परमाणु किसी भी तत्व के सूक्ष्मतम (यानी सबसे छोटे ) कण जिनसे अणु बनते हैं तथा जो रासायनिक अभिक्रियाओं (chemical reactions) में बिना अपघटित हुए भाग लेते हैं, उन्हें परमाणु (atom) कहा जाता हैं । कोई भी परमाणु रासायनिक रूप से अभाज्य होते हैं । लेकिन परमाणुओं को असाधारण भौतिक विधियों द्वारा उनके घटक कणों में विभाजित किया जा सकता है । परमाणुओं का आकार (size) अति सूक्ष्म और भार (atomic weight) बहुत ही कम होता है ।

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अगर साधारण से शब्दों में आपको समझाऊ तो यह पदार्थ का ऐसा अति सूक्ष्म कण जो अविभाज्य हो (जैसे—डाल्टन का परमाणु सिद्धांत भी अब नई–नई खोजों की परतों में दब गया है) |

परमाणु तीन कणो से मिल कर बनते है -

- इलेक्ट्रान

- प्रोटोन

- न्यूट्रॉन

आपको जान कर बहुत ख़ुशी होगी कि परमाणु की खोज जॉन डाल्टन ने की थी और जॉन डाल्टन ने साल 1804 में परमाणु सिद्धांत प्रतिपादित किया था। परमाणु ब्रह्मांड में सभी मामलों के लिए बुनियादी निर्माण खंड है।

परमाणु अत्यंत छोटे होते हैं और कुछ छोटे कणों से बने होते हैं। परमाणु बनाने वाले मूल कण इलेक्ट्रॉन, प्रोटॉन और न्यूट्रॉन होते हैं। पदार्थ बनाने के लिए परमाणु अन्य परमाणुओं के साथ मिलकर फिट होते हैं।