धर्म की परिभाषा क्या है?

धर्म की परिभाषा धार्मिक अध्ययन में एक विवादास्पद और जटिल विषय है जिसमें विद्वान किसी भी एक परिभाषा पर सहमत होने में विफल रहते हैं। ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी ने धर्म को एक अतिमानवीय नियंत्रण शक्ति, विशेष रूप से एक व्यक्तिगत भगवान या देवताओं की पूजा और विश्वास के रूप में परिभाषित किया है। दूसरों, जैसे विल्फ्रेड केंटवेल स्मिथ, ने धर्म की परिभाषा और अध्ययन में एक कथित जूदेव-ईसाई और पश्चिमी पूर्वाग्रह को ठीक करने की कोशिश की है। डैनियल डबिसन जैसे विचारकों ने संदेह किया है कि पश्चिमी संस्कृतियों के बाहर धर्म शब्द का कोई अर्थ है, जबकि अन्य, जैसे अर्नस्ट फील को भी संदेह है कि इसका कोई विशिष्ट, सार्वभौमिक अर्थ भी है

विद्वान धर्म की एक परिभाषा पर सहमत होने में विफल रहे हैं। हालाँकि, दो सामान्य परिभाषा प्रणालियाँ हैं: समाजशास्त्रीय / कार्यात्मक और घटनात्मक / दार्शनिक।
एमिल दुर्खीम ने धर्म को "पवित्र चीज़ों के संबंध में मान्यताओं और प्रथाओं की एक एकीकृत प्रणाली के रूप में परिभाषित किया है, यह कहना है कि चीजों को अलग करना और निषिद्ध - मान्यताओं और प्रथाओं को एक एकल नैतिक समुदाय में एकजुट करना, जिसे चर्च कहा जाता है, उन सभी का पालन करता है जो उनका पालन करते हैं।"

मैक्स लिन स्टैकहाउस, धर्म को "एक व्यापक विश्वदृष्टि या 'आध्यात्मिक नैतिक दृष्टि' के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसे बाध्यकारी के रूप में स्वीकार किया जाता है क्योंकि यह अपने आप में मूल रूप से सत्य माना जाता है और भले ही इसके सभी आयाम पूरी तरह से पुष्टि या खंडन नहीं किए जा सकते हैं"

किसी भी वस्तु के स्वाभाविक गुणों को उसका धर्म कहते है जैसे अग्नि का धर्म उसकी गर्मी और तेज है। गर्मी और तेज के बिना अग्नि की कोई सत्ता नहीं। अत: मनुष्य का स्वाभाविक गुण मानवता है। यही उसका धर्म है।

कुरान कहती है – मुस्लिम बनो।

बाइबिल कहती है – ईसाई बनो।

किन्तु वेद कहता है – मनुर्भव अर्थात मनुष्य बन जाओ (ऋग्वेद 10-53-6)।

वेदों के आधार पर महर्षिमनु ने धर्म के 10 लक्षण बताए है :-

धृति क्षमा दमोsस्तेयं शौचमिन्द्रिय निग्रह:

धीर्विद्या सत्यमक्रोधो दशकं धर्म लक्षणमं ॥

(1) धृति :- कठिनाइयों से न घबराना।

(2) क्षमा :- शक्ति होते हुए भी दूसरों को माफ करना।

(3) दम :- मन को वश में करना (समाधि के बिना यह संभव नहीं) ।

(4) अस्तेय :- चोरी न करना। मन, वचन और कर्म से किसी भी परपदार्थ या धन का लालच न करना ।

(5) शौच :- शरीर, मन एवं बुद्धि को पवित्र रखना।

(6) इंद्रिय-निग्रह :- इंद्रियों अर्थात आँख, वाणी, कान, नाक और त्वचा को अपने वश में रखना और वासनाओं से बचना।