इंटरनेशनल सोसाइटी फॉर कृष्णा कॉन्शसनेस (इस्कॉन), जिसे आमतौर पर हरे कृष्ण आंदोलन के रूप में जाना जाता है, 1966 में ए. सी. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद द्वारा स्थापित एक प्रमुख आध्यात्मिक संगठन है। इस्कॉन भक्ति योग की शिक्षाओं और प्रथाओं का प्रचार करने के लिए समर्पित है, विशेष रूप से भगवान कृष्ण की भक्ति पर केंद्रित है जैसा कि भारत के प्राचीन वैदिक ग्रंथों, विशेष रूप से भगवद गीता और श्रीमद्भागवतम में वर्णित है।
इस्कॉन की मान्यताओं के मूल में "कृष्ण चेतना" की अवधारणा निहित है, जो भगवान के सर्वोच्च व्यक्तित्व कृष्ण के साथ व्यक्तिगत संबंध विकसित करने के महत्व पर जोर देती है। इस्कॉन के सदस्य मंत्र ध्यान, भक्ति गायन (कीर्तन), धर्मग्रंथों का अध्ययन और प्रकृति और दूसरों के साथ सद्भाव को बढ़ावा देने वाली जीवन शैली का पालन करने जैसी विभिन्न प्रथाओं के माध्यम से प्रेम, करुणा और आध्यात्मिक विकास के सिद्धांतों के आधार पर जीवन जीने का प्रयास करते हैं।
इस्कॉन की शिक्षाओं की नींव प्राचीन वैदिक ग्रंथों, मुख्य रूप से भगवद गीता से ली गई है, जो कर्तव्य, धार्मिकता और आध्यात्मिक मुक्ति के मार्ग के सिद्धांतों को रेखांकित करती है। इस्कॉन के अनुयायी इन शिक्षाओं की व्याख्या इसके आध्यात्मिक नेताओं के मार्गदर्शन में करते हैं, विशेष रूप से इसके संस्थापक, ए.सी. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद के उत्तराधिकार की पंक्ति में।
इस्कॉन अपने जीवंत और रंगीन मंदिरों के लिए जाना जाता है, जहां भक्त पूजा, ध्यान और विभिन्न आध्यात्मिक गतिविधियों के लिए इकट्ठा होते हैं। ये मंदिर सामुदायिक केंद्र के रूप में काम करते हैं, कृष्ण चेतना का संदेश फैलाने के लिए नियमित सेवाओं, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और शैक्षिक कार्यक्रमों की मेजबानी करते हैं। संगठन शाकाहार, सामाजिक कल्याण और आध्यात्मिक शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए स्कूल, रेस्तरां और सामुदायिक आउटरीच कार्यक्रम भी चलाता है।
इस्कॉन को आलोचनाओं और विवादों ने भी घेर रखा है. अपने प्रारंभिक वर्षों में, आंदोलन को अपनी कथित अपरंपरागत प्रथाओं, विश्वास प्रणालियों में मतभेदों और कभी-कभी प्रबंधन और नेतृत्व से जुड़े विवादों के कारण जांच का सामना करना पड़ा। संगठन के भीतर वित्तीय कुप्रबंधन और आंतरिक विवादों के आरोप लगे, जिसके परिणामस्वरूप कुछ कानूनी लड़ाई और नकारात्मक मीडिया कवरेज हुई। हालाँकि, इस्कॉन ने सुधारों को लागू करके और अपने मूल सिद्धांतों को फिर से स्थापित करके इन मुद्दों को हल करने का प्रयास किया है।
यह आंदोलन विश्व स्तर पर विस्तारित हुआ है, विभिन्न देशों में केंद्र और मंदिर स्थापित किए गए हैं, जिससे विविध सांस्कृतिक पृष्ठभूमि के अनुयायी आकर्षित हुए हैं। 1960 और 1970 के दशक के दौरान पश्चिमी संस्कृति पर इसका प्रभाव, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में, व्यापक दर्शकों के लिए पूर्वी आध्यात्मिक दर्शन और प्रथाओं को पेश करने के लिए उल्लेखनीय था। हरे कृष्ण मंत्र, जो अपने बार-बार जप के लिए जाना जाता है, लोकप्रिय संस्कृति और संगीत में इसके एकीकरण के कारण व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त हो गया।
इस्कॉन की विशिष्ट विशेषता संकीर्तन (सार्वजनिक जप) और आध्यात्मिक साहित्य, विशेष रूप से भगवद गीता के वितरण पर जोर देना है। संगठन प्राकृतिक आपदाओं या संकट के समय में भोजन, शिक्षा और राहत सहायता प्रदान करते हुए परोपकारी गतिविधियों में भी संलग्न है।
इस्कॉन सदस्यों की मुख्य प्रथाओं में से एक "प्रसाद" या पवित्र भोजन है, विशेष रूप से शाकाहारी भोजन का वितरण। यह प्रथा इस विश्वास पर आधारित है कि सर्वोच्च व्यक्ति को अर्पित भोजन का सेवन करने से आध्यात्मिक शुद्धि होती है।
अंत में, इस्कॉन विश्व स्तर पर कृष्ण चेतना और भक्ति योग के सिद्धांतों को फैलाने के लिए समर्पित एक प्रमुख आध्यात्मिक आंदोलन के रूप में खड़ा है। इसका उद्देश्य व्यक्तियों को शांति, समझ और करुणा को बढ़ावा देते हुए आध्यात्मिक मूल्यों, प्रेम और भक्ति पर आधारित जीवन जीने के लिए प्रेरित करना है। चुनौतियों और आलोचनाओं का सामना करने के बावजूद, इस्कॉन ने अनुयायियों को आकर्षित करना और अपने मूलभूत सिद्धांतों के आधार पर आध्यात्मिक मार्गदर्शन, शिक्षा और सामुदायिक सेवाओं की पेशकश करके सार्थक प्रभाव डालना जारी रखा है।
