दुनिया का सबसे छोटा देश वेटिकन सिटी (Vatican City) है। यह आकार और जनसंख्या दोनों के आधार पर पूरी दुनिया का सबसे छोटा स्वतंत्र राष्ट्र माना जाता है।
वेटिकन सिटी इटली के रोम शहर के अंदर स्थित एक स्वतंत्र देश है। इसका क्षेत्रफल केवल लगभग 0.49 वर्ग किलोमीटर है, यानी यह एक छोटे से शहर से भी बहुत छोटा है। इसे देखकर यह कहना मुश्किल होता है कि यह एक पूरा देश है।
वेटिकन सिटी की विशेषताएँ
वेटिकन सिटी पूरी तरह से धार्मिक और प्रशासनिक रूप से अलग देश है। यह रोमन कैथोलिक चर्च का केंद्र है और यहाँ के प्रमुख को “पोप (Pope)” कहा जाता है। पोप को दुनिया भर के कैथोलिक धर्म का सबसे बड़ा धार्मिक नेता माना जाता है।
इस देश में बहुत कम लोग रहते हैं। यहाँ की जनसंख्या लगभग 800 से 1000 लोगों के बीच होती है, जो इसे दुनिया का सबसे कम जनसंख्या वाला देश भी बनाती है।
इतिहास
वेटिकन सिटी को 1929 में Lateran Treaty के माध्यम से एक स्वतंत्र देश का दर्जा मिला था। इससे पहले यह क्षेत्र इटली का हिस्सा माना जाता था। समझौते के बाद इसे एक अलग संप्रभु राज्य (Sovereign State) के रूप में मान्यता दी गई।
संस्कृति और महत्व
वेटिकन सिटी धार्मिक, ऐतिहासिक और सांस्कृतिक दृष्टि से बहुत महत्वपूर्ण है। यहाँ स्थित सेंट पीटर बेसिलिका (St. Peter’s Basilica) और सिस्टिन चैपल (Sistine Chapel) विश्व प्रसिद्ध हैं। हर साल लाखों पर्यटक यहाँ घूमने आते हैं।
यह देश कला, वास्तुकला और धार्मिक इतिहास का एक अद्भुत केंद्र है। माइकल एंजेलो जैसे महान कलाकारों की पेंटिंग्स यहाँ देखी जा सकती हैं, जो इसे और भी खास बनाती हैं।
यहां एक और दिलचस्प विषय है जिसका आप आनंद ले सकते हैं: विश्व में कौन से ऐसे देश है जहाँ में रात नहीं होती है?
