इसमें कोई संदेह नहीं है कि सार्वजनिक वाई-फाई सुविधा प्रदान करता है, और यह कई घरों, कार्यालय परिसरों, विश्वविद्यालय परिसरों और यहां तक कि सार्वजनिक हॉट स्पॉट में दुनिया भर में उपलब्ध और संचालित है। सभी ने इसका इस्तेमाल किया है, चाहे वह एयरपोर्ट से हो, कॉफी शॉप से हो, किसी लाइब्रेरी, पार्क या होटल से हो, ज्यादातर सभी के पास ये ओपन वाई-फाई नेटवर्क हैं।
सभी को इसके बारे में पता नहीं हो सकता है, लेकिन यह कुछ खतरों के साथ आता है, सार्वजनिक वाई-फाई ज्यादातर अन-एन्क्रिप्टेड होते हैं, जिसका शाब्दिक अर्थ है कि कोई भी आसानी से उपलब्ध सस्ते सॉफ्टवेयर का उपयोग करके नेटवर्क पर भेजे गए हर डेटा को हैक कर सकता है।
सार्वजनिक वाई-फाई के उपयोग से जुड़े कुछ सबसे संभावित जोखिम नीचे दिए गए हैं:
स्निफ़र्स: सॉफ़्टवेयर स्निफ़र्स के उपयोग से, हैकर्स वेब ब्राउज़र और वेब सर्वर के बीच भेजे गए डेटा को निष्क्रिय रूप से इंटरसेप्ट कर सकते हैं। इसके कारण, वे किसी असुरक्षित नेटवर्क पर स्थानांतरित किसी भी ईमेल, वेब खोज या फ़ाइल को कैप्चर कर सकते हैं।
ईविल ट्विन: एक ईविल ट्विन एक खराब वाई-फाई कनेक्शन है जो वैध दिखता है, लेकिन यह वास्तव में एक हैकर द्वारा वाई-फाई कनेक्शन से जुड़ने वाले उपयोगकर्ताओं को बेवकूफ बनाने के लिए स्थापित किया गया है। एक बार जब कोई उपयोगकर्ता कनेक्ट हो जाता है, तो हैकर सभी इंटरनेट ट्रैफ़िक को देख सकता है और यहां तक कि क्रेडिट कार्ड विवरण जैसी गोपनीय जानकारी भी मांग सकता है, जो खुद को एक्सेस डील के लिए वैध भुगतान के रूप में दिखा सकता है।
मैन-इन-द-मिडिल अटैक: यह सबसे संभावित और घटित होने वाले हमलों में से एक है। इसमें उपयोगकर्ता और इच्छित नेटवर्क सर्वर के बीच कोई भी उपकरण शिकार बन सकता है, जिसके कारण उपयोगकर्ता और सर्वर के बीच आदान-प्रदान किए गए डेटा का अवरोधन और छेड़छाड़ संभव है।
साइड-जैकिंग: यह एक प्रकार की हमलावर विधि है, जहां एक हमलावर पैकेट स्निफर का उपयोग करता है, प्रोग्राम का प्रकार जो नेटवर्क से गुजरने वाले ट्रैफ़िक को इंटरसेप्ट या लॉग कर सकता है, सत्र कुकी चोरी करने के लिए जिसमें उपयोगकर्ता नाम और पासवर्ड जैसी महत्वपूर्ण जानकारी होती है। फेसबुक जैसी कई वेबसाइट।
अधिकतर लोग किसी भी सार्वजनिक वाई-फाई का उपयोग करते हुए अपनी सुरक्षा के लिए कोई कदम नहीं उठा रहे हैं। शायद इसलिए कि लोग इसके इस्तेमाल से होने वाले खतरों के बारे में पूरी तरह से जागरूक नहीं हैं। नीचे दिए गए सर्वे को देखकर आप आसानी से जान सकते हैं कि अगर कोई पब्लिक वाई-फाई के इस्तेमाल का शिकार हो जाता है तो यह कितना खतरनाक हो सकता है।