भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन 1857 से 15 अगस्त 1947 तक एक आंदोलन था, जब भारत को ब्रिटिश राज से अपनी स्वतंत्रता मिली थी। इस आंदोलन ने कुल 90 साल (1857-1947) को गति दी।

पुर्तगाल के वास्को डी गामा ने भारत के लिए एक समुद्री मार्ग की खोज की थी। वह 1498 में कोझीकोड (कालीकट, केरल) पहुंचे थे। इसके बाद, कई यूरोपीय व्यापार के लिए भारत आने लगे। उन्होंने भारत के विभिन्न हिस्सों में अपने कार्यालय और किले बनाए। ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी भारत में प्रमुख ताकत बन गई। रॉबर्ट क्लाइव के नेतृत्व में कंपनी की टुकड़ियों ने 1757 में बंगाल के शासकों को हराया। यह लड़ाई प्लासी के युद्ध के रूप में प्रसिद्ध हुई। यह ब्रिटिश शासन की शुरुआत थी, जिसे भारत में ब्रिटिश राज के रूप में जाना जाता था। 1764 में, बक्सर का युद्ध अंग्रेजी सेनाओं द्वारा जीता गया था। इसके बाद, बंगाल, बिहार और उड़ीसा पर अंग्रेजों का नियंत्रण हो गया।

१. यूनाइटेड किंगडम की संसद ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की मदद के लिए कई कानून पारित किए। 1773 का विनियमन अधिनियम, 1784 का भारत अधिनियम, और 1813 का चार्टर अधिनियम भारत के साथ व्यापार में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

२.प्रथम स्वतंत्रता संग्राम (1857) से पहले, भारत के विभिन्न हिस्सों में भारतीयों ने अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह कर दिया था। इस तरह के कई विद्रोहों और सशस्त्र संघर्षों में कुछ उदाहरण शामिल थे:

३.दक्षिण भारत में तमिल लोगों के कई स्थानीय शासकों द्वारा विद्रोह जैसे कि धीरन चिन्नामलाई, वीरपांडिया कट्टबोमन ... आदि।

कर्नाटक में 1825 में कित्तूर चेनम्मा ने लपसी के सिद्धांत को खारिज कर दिया और ब्रिटिश शासकों को किसी भी रॉयल्टी से मना कर दिया। उसने युद्ध में अंग्रेजों को हराया। द्वितीय युद्ध में कित्तूर ब्रिटिश सेना से हार गया था। उसके लेफ्टिनेंट सांगोली रायन्ना ने तब तक विद्रोह जारी रखा जब तक कि उसे मार नहीं दिया गया।

४. 1787 में पुर्तगाल के शासन के खिलाफ गोवा में विद्रोह हुआ। हिस्टो इस विद्रोह को पिंटो की साजिश कहते हैं।

भारत में झारखंड की जनजातियों द्वारा एक विद्रोह। इतिहासकार इसे संथाल विद्रोह कहते हैं

बंगाल में तितुमीर के नेतृत्व में विद्रोह।

1857 के विद्रोह की शुरुआत रानी रानी लक्ष्मी बाई ने नहीं की थी, बल्कि 10 साल पहले नरसिम्हा रेड्डी नाम के एक योद्धा ने की थी। भारत का पहला स्वतंत्रता संग्राम (इस नाम से बाद में वीडी सावरकर की एक किताब प्रकाशित हुई थी) भारतीय सैनिकों और लोगों का विद्रोह था ( शासकों और किसानों) ब्रिटिश शासन के खिलाफ। इतिहासकारों ने इस घटना का वर्णन करने के लिए भारतीय विद्रोह या सिपाही विद्रोह जैसे शब्दों का इस्तेमाल किया था। ब्रिटिश राज के भारतीय सैनिकों द्वारा विद्रोह मई 1857 में शुरू हुआ और दिसंबर 1858 तक जारी रहा। इस विद्रोह के परिणामस्वरूप कई कारणों को जोड़ा गया।

ब्रिटिश शासकों ने भारतीयों द्वारा शासित क्षेत्रों को जबरन जारी रखा और इन क्षेत्रों को ब्रिटिश राज का हिस्सा बना दिया। वे भारत के पुराने राजघरानों जैसे मुगलों और पेशवा का सम्मान नहीं करते थे। उन्होंने अपनी सेना के भारतीय सैनिकों को एक विशेष प्रकार के कारतूस (विद्रोही का तत्काल कारण) का उपयोग करने के लिए भी बनाया। सैनिकों को अपनी बंदूक में लोड करने से पहले अपने दांतों से कारतूस को खोलना पड़ा। कारतूस में कथित तौर पर गाय और सुअर की चर्बी का इस्तेमाल किया गया था। हिंदुओं के लिए गाय एक पवित्र जानवर है और वे गोमांस नहीं खाते हैं। इसी तरह मुसलमान सुअर का मांस नहीं खाते हैं। इस प्रकार, इन कारतूसों के उपयोग ने दोनों धर्मों के सैनिकों को अंग्रेजों के खिलाफ कर दिया। हालाँकि अंग्रेजों ने कारतूसों को बदलने की कोशिश की, लेकिन उनके खिलाफ भावनाएँ बनी रहीं।

विद्रोह तब भड़क उठा जब मंगल पांडे नामक एक सैनिक ने एक ब्रिटिश हवलदार पर हमला किया और एक सहायक को घायल कर दिया। जनरल हार्से ने मंगल पांडे को गिरफ्तार करने के लिए एक और भारतीय सैनिक को आदेश दिया लेकिन उन्होंने मना कर दिया। बाद में अंग्रेजों ने मंगल पांडे और दूसरे भारतीय सैनिक को गिरफ्तार कर लिया। अंग्रेजों ने दोनों को फाँसी लगाकर मार डाला।

शुरुआत में अंग्रेज जवाब देने में धीमे थे। तब उन्होंने भारी ताकतों के साथ त्वरित कार्रवाई की। वे क्रीमियन युद्ध से भारत के लिए अपनी रेजिमेंट लेकर आए। उन्होंने कई रेजिमेंटों को भी पुनः निर्देशित किया जो भारत से चीन जा रहे थे। ब्रिटिश सेनाएं दिल्ली पहुंचीं, और उन्होंने 1 जुलाई 1857 से 31 अगस्त 1857 तक शहर को घेर लिया। ब्रिटिश सैनिकों और भारतीयों के बीच सड़क पर लड़ाई हुई। अंतत: उन्होंने दिल्ली पर अधिकार कर लिया। कानपुर में नरसंहार (जुलाई 1857) और लखनऊ की घेराबंदी (जून से नवंबर 1857) भी महत्वपूर्ण थे। आखिरी महत्वपूर्ण लड़ाई जून 1858 में ग्वालियर में हुई थी जिसमें झांसी की रानी को मार दिया गया था। इसके साथ, अंग्रेजों ने विद्रोह को व्यावहारिक रूप से दबा दिया था। हालांकि, कई स्थानों पर कुछ गुरिल्ला लड़ाई 1859 की शुरुआत तक जारी रही और टैंटिया टोपे को अप्रैल 1859 तक पकड़ लिया गया और उन्हें मार दिया गया।

15 अगस्त 1947 की आधी रात को, ब्रिटेन ने भारत को अपनी औपचारिक राजनीतिक स्वतंत्रता दी। उसके कुछ समय बाद, गांधी, जो उम्रदराज थे और बीमार थे, की मृत्यु नाथूराम गोडसे नामक हिंदू उग्रवादी द्वारा चलाई गई गोली से हुई। राष्ट्रीय नेतृत्व तब उनके प्रमुख लेफ्टिनेंट, जवाहरलाल नेहरू को सौंप दिया गया था। 3 जून 1947 को, वायसराय लॉर्ड माउंटबेटन ने भारत के दो देशों में विभाजन की घोषणा की: भारत का संघ, और एक इस्लामिक पाकिस्तान। इस विभाजन में, कई लोग मारे गए, जबकि अन्य अपने परिवारों से अलग हो गए। 26 जनवरी 1950 को, भारत ने अपना संविधान, दुनिया का सबसे लंबा संविधान अपनाया।