1852 तक, कंचनजंगा को दुनिया का सबसे ऊंचा पर्वत माना जाता था, लेकिन 1849 में ग्रेट ट्रिगोनोमेट्रिकल सर्वे ऑफ इंडिया द्वारा किए गए विभिन्न रीडिंग और मापों के आधार पर गणना इस निष्कर्ष पर पहुंची कि माउंट एवरेस्ट, जिसे उस समय पीक XV के नाम से जाना जाता था, उच्चतम। सभी गणनाओं के आगे सत्यापन के लिए अनुमति देते हुए, यह आधिकारिक तौर पर 1856 में घोषित किया गया था कि कंचनजंगा दुनिया में तीसरा सबसे बड़ा है।
कंचनजंगा पहली बार 25 मई 1955 को जो ब्राउन और जॉर्ज बैंड द्वारा चढ़ाई गई थी, जो एक ब्रिटिश अभियान का हिस्सा थे। उन्होंने चोग्याल को दिए गए वादे के अनुसार शिखर की कमी को रोक दिया कि पहाड़ की चोटी बरकरार रहेगी। शिखर पर पहुंचने वाले प्रत्येक पर्वतारोही या चढ़ाई समूह ने इस परंपरा का पालन किया है।
कंचनजंगा डगलस फ्रेशफील्ड, अलेक्जेंडर मिशेल कैलस और रॉयल जियोग्राफिकल सोसायटी द्वारा अपनाई गई आधिकारिक वर्तनी है जो तिब्बती उच्चारण का सबसे अच्छा संकेत देती है। फ्रेशफील्ड ने 19 वीं सदी के अंत से भारत सरकार द्वारा उपयोग की जाने वाली वर्तनी का उल्लेख किया है। कई वैकल्पिक वर्तनी हैं जिनमें कंगचेंड्ज़ोन्ग्गा, खंगचेंद्ज़ोंगा और कंचनजंगा शामिल हैं।
भाइयों हरमन, एडोल्फ और रॉबर्ट श्लागिन्टविट ने स्थानीय नाम 'काँचिनजिन्गा' का अर्थ "उच्च हिम के पाँच खजानों" के रूप में बताया, जो कि तिब्बती शब्द "गंगा" से उत्पन्न हुए हैं, जिसका अर्थ है [काया] जिसका अर्थ है बर्फ, बर्फ; "चेन" उच्चारण महान अर्थ; "मेज़ॉड" जिसका अर्थ है खजाना; "लिंग" का अर्थ पाँच है।
स्थानीय लोपो लोगों का मानना है कि खजाने छिपे हुए हैं, लेकिन जब दुनिया संकट में होती है, तो भक्ति को प्रकट करता है; खजाने में नमक, सोना, फ़िरोज़ा और कीमती पत्थर, पवित्र शास्त्र, अजेय कवच या गोला-बारूद, अनाज और दवा शामिल हैं।
लिंबु भाषा में कंचनजंगा का नाम सेनजेलुंग्मा या सेसिइलुंग्मा है, और यह माना जाता है कि वह सर्वशक्तिमान देवी यौमा सैमंग का निवास है
