डॉ। केनेथ स्टीवर्ट कनिंघम ACER के संस्थापक निदेशक थे, एक स्थिति जो उन्होंने 25 वर्षों तक आयोजित की।

कनिंघम का जन्म 1890 में विक्टोरिया, बल्लारत में हुआ था, जो एक प्रेस्बिटेरियन मंत्री का बेटा था और विक्टोरिया और तस्मानिया के विभिन्न राज्य और निजी स्कूलों में शिक्षित था। 1909 में उन्होंने मुर्रे नदी पर गनबॉवर द्वीप में एक पुराने चयनकर्ता की झोपड़ी में एक-शिक्षक स्कूल के प्रभारी के रूप में अपना शिक्षण करियर शुरू किया। 1912 में उन्हें मेलबोर्न टीचर्स कॉलेज में दो वर्षीय प्राथमिक शिक्षक प्रशिक्षण पाठ्यक्रम के लिए चुना गया। फिर उन्होंने माध्यमिक शिक्षक प्रशिक्षण में स्थानांतरित किया और अपने दूसरे वर्ष में मेलबर्न विश्वविद्यालय में एक कला पाठ्यक्रम शुरू किया।

1915 में उन्होंने आर्मी मेडिकल सर्विस में ऑस्ट्रेलियाई इंपीरियल फोर्सेस में भर्ती हुए। वे 1919 तक सैन्य बलों में बने रहे, जब तक कि सेना और सेना में सेना शिक्षा सेवा में लेफ्टिनेंट के रूप में लेफ्टिनेंट नियुक्त नहीं किया गया।
1919 में उन्होंने अपनी पढ़ाई फिर से शुरू की, 1920 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। 1920 में उन्हें मेलबर्न टीचर्स कॉलेज के कर्मचारियों के लिए नियुक्त किया गया। वह 1930 में ACER के कार्यकारी अधिकारी नियुक्त होने तक वहीं रहे।
वह 40 साल की उम्र में छोटे ग्रामीण स्कूलों में व्यावहारिक अनुभव, अनुसंधान और प्रयोगात्मक शिक्षा के क्षेत्र में दस साल के अध्ययन और शिक्षण और शैक्षिक परीक्षण पर शोध में कुछ मामूली उपलब्धि के साथ इस नई नौकरी में आए।
उन्होंने 1954 में ACER से सेवानिवृत्त हुए और शिक्षक शिक्षा पर काम कर रहे यूनेस्को के मिशन में शामिल होने का अवसर लिया। 27 जून 1976 को 80 की उम्र में उनकी मृत्यु हो गई।