रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) द्वारा विकसित की जा रही भारत की सबसे चुनौतीपूर्ण प्रौद्योगिकी परियोजनाओं में से एक निर्भय क्रूज मिसाइल का विश्व स्तर पर देखा गया पहला परीक्षण आज सुबह चांदीपुर में केवल आंशिक सफलता हासिल की, जहां सेना ने अपनी अधिकांश मिसाइलों का परीक्षण किया।

निर्भय अमेरिकी सेना की टॉमहॉक क्रूज मिसाइल का एक भारतीय संस्करण है, जो 1991 के टॉमहॉक के खाड़ी युद्ध के दौरान बगदाद की सड़कों के माध्यम से उड़ान भरने और खुली खिड़कियों के माध्यम से लक्ष्य भवनों में प्रवेश करने के दौरान सीएनएन वीडियो फुटेज के माध्यम से उच्च तकनीक युद्ध का प्रतीक बन गया।

टॉमहॉक की तरह, निर्भय एक लंबी दूरी (1,000-2,000 किमी), सबसोनिक (ध्वनि की गति से नीचे, 1,236 किमी प्रति घंटे) क्रूज मिसाइल है। सेना के लिए, यह एक महत्वपूर्ण प्रणाली है जो दुश्मन के भारी बचाव वाले हवाई क्षेत्र में उड़ान भरती है, जहां एक मोटे रडार नेटवर्क द्वारा निर्देशित विमान-रोधी मिसाइलें एक मानवयुक्त लड़ाकू को जल्दी से मार गिराती हैं। लेकिन एक क्रूज मिसाइल, जो ट्रीटॉप स्तर पर उड़ान भरती है और एक लड़ाकू विमान की तुलना में एक छोटे रडार हस्ताक्षर के साथ, अपने लक्ष्य तक उड़ान से बचने के लिए कहीं बेहतर होगी।

यह आज डीआरडीओ द्वारा परीक्षण की गई मिसाइल थी। बिजनेस स्टैंडर्ड को परीक्षण के बारे में बताते हुए, मौजूद वरिष्ठ वैज्ञानिकों का कहना है कि निर्भय को दोपहर से ठीक पहले चांदीपुर में अंतरिम परीक्षण रेंज से लॉन्च किया गया था, जिसे प्रमुख वी के सारस्वत सहित डीआरडीओ के वैज्ञानिकों ने देखा था। प्रक्षेपण सही था और बूस्टर ने मिसाइल को क्रूज मोड में सही ढंग से स्थापित किया। निर्भय ने ओडिशा तट के साथ 200 किमी से अधिक की उड़ान भरी, बंगाल की खाड़ी को पार करते हुए, समुद्र तट के साथ राडार द्वारा देखा गया। नेविगेशन भी सही था, निर्भय ने पहले दो "वे-पॉइंट्स" को सही ढंग से छू लिया था, जो उस मार्ग को चिह्नित करता था जिसे मिसाइल को लेना था। 15 मिनट की उड़ान के बाद चीजें गलत हो गईं, जब निर्भय अपने रास्ते से काफी भटक गया। चूंकि यह बसे हुए समुद्र तट के करीब था, इसे नष्ट करने के लिए मिसाइल के अंदर एक आत्म-विनाश तंत्र सक्रिय किया गया था।

डीआरडीओ के मिसाइल प्रमुख और अग्नि बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रम के प्रमुख वास्तुकार अविनाश चंदर ने कहा: "मैं परीक्षण को 80 प्रतिशत सफल कहूंगा। निर्भय ने प्रदर्शित किया कि यह सही ढंग से उड़ान भर सकता है, एक क्रूज प्रोफ़ाइल स्थापित कर सकता है, और अपने प्रारंभिक मार्ग पर नेविगेट कर सकता है। ये नए प्रदर्शन पैरामीटर थे जिनका हमने पहले कभी परीक्षण नहीं किया था, इसलिए हम संतुष्ट हैं कि परीक्षण ने उन्हें साबित कर दिया। लेकिन फिर, उप-प्रणालियों में से एक में खराबी आ गई और हमें परीक्षण को समाप्त करना पड़ा। जो कुछ बचा है वह यह निर्धारित करना है कि ऐसा क्यों हुआ और दोष को ठीक करना है। ”

लंबी दूरी की क्रूज मिसाइल विकसित करने में एक महत्वपूर्ण बाधा मिसाइल प्रौद्योगिकी नियंत्रण व्यवस्था (एमटीसीआर) है, जो हस्ताक्षरकर्ताओं को 300 किमी या उससे अधिक की सीमा के साथ क्रूज मिसाइल विकसित करने वाले किसी अन्य देश को सहायता या प्रौद्योगिकी प्रदान करने से मना करती है।

भारत और रूस ब्रह्मोस सुपरसोनिक क्रूज मिसाइल विकसित करने में सहयोग कर सकते हैं क्योंकि इसकी सीमा एमटीसीआर सीमा के ठीक नीचे 295 किमी आंकी गई थी। निर्भय के निर्माण में, हालांकि, भारत को अकेले ही जाना पड़ा है।

एमटीसीआर क्रूज मिसाइलों के निर्माण में सहयोग की मनाही करता है क्योंकि उनका इस्तेमाल परमाणु हथियार पहुंचाने के लिए किया जा सकता है। चूंकि निर्भय अंततः एक कनस्तर वाली मिसाइल होगी, इसलिए इसे परमाणु हथियार के साथ पनडुब्बियों से भी लॉन्च किया जा सकता है, जिससे परमाणु त्रय के तीसरे चरण की बहुमुखी प्रतिभा बढ़ जाती है।

बाबर (हाटफ VII) क्रूज मिसाइल का परीक्षण और संचालन करने के बाद, पाकिस्तान क्रूज मिसाइलों में भारत से आगे है।

हालांकि, अंतरराष्ट्रीय विश्लेषकों के बीच अटकलें हैं कि चीन द्वारा एमटीसीआर का उल्लंघन करते हुए हत्फ VII का इंजन प्रदान किया गया है।

एक वायु-श्वास टरबाइन इंजन विकसित करने की प्रमुख डिजाइन चुनौती जो निर्भय को प्रेरित कर सकती है, गैस टर्बाइन अनुसंधान प्रतिष्ठान (जीटीआरई), बैंगलोर द्वारा पूरी की गई है।

डिफेंस पीआरओ के एक संक्षिप्त संदेश में आज कहा गया, "लंबी दूरी की क्रूज मिसाइल निर्भय को आज सुबह 1150 बजे लॉन्च कॉम्प्लेक्स, चांदीपुर, ओडिशा से सफलतापूर्वक लॉन्च किया गया, जो मूल मिशन उद्देश्यों को सफलतापूर्वक पूरा कर रहा था। लगभग बीच में यात्रा करने के बाद, अपने इच्छित पाठ्यक्रम से विचलन देखा गया। तटीय सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आगे की उड़ान को समाप्त कर दिया गया। ”