समुद्र की गहराइयों में कई अद्भुत जीव पाए जाते हैं, जिनमें से 'एफ्रोडाइट' (Aphrodite) नामक समुद्री जीव को आम तौर पर समुद्री चुहिया (Sea Mouse) कहा जाता है। यह वास्तव में एक प्रकार का समुद्री कीड़ा (Polychaete Worm) है, जो उत्तरी अटलांटिक और भूमध्य सागर के रेतीले तल में पाया जाता है।
इसे समुद्री चुहिया क्यों कहा जाता है?
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शारीरिक बनावट: इसकी बनावट और आकार काफी हद तक एक चूहे जैसी होती है। इसकी लंबाई लगभग 10 से 20 सेंटीमीटर होती है और इसका शरीर अंडाकार होता है।
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फर जैसा अहसास: इसके शरीर के किनारों पर घने और बारीक बाल (Bristles) पाए जाते हैं, जो देखने में चूहे के फर जैसे लगते हैं। जब यह समुद्र की सतह पर रेंगता है, तो यह बिल्कुल एक छोटी चुहिया जैसा प्रतीत होता है।
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इंद्रधनुषी चमक: इसकी सबसे बड़ी विशेषता इसके बालों की 'इंद्रधनुषी चमक' (Iridescence) है। हालांकि यह मटमैले रंग का दिखता है, लेकिन प्रकाश पड़ने पर इसके बाल लाल, सुनहरे और नीले रंगों में चमकने लगते हैं, जो इसे अन्य जीवों से अलग बनाते हैं।
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स्वभाव: यह जीव अक्सर कीचड़ या रेत के नीचे दबा रहता है और छोटे केकड़ों या अन्य कीड़ों का शिकार करता है।
निष्कर्ष: 'समुद्री चुहिया' नाम इसके बाहरी रूप और चूहे जैसी बनावट के कारण पड़ा है। विज्ञान में इसे इसके शानदार रंगों के कारण प्रेम की यूनानी देवी 'एफ्रोडाइट' के नाम पर पहचाना जाता है।
