फुटबॉल के इतिहास में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी को लेकर अक्सर बहस होती रहती है, लेकिन आधिकारिक रिकॉर्ड और आधुनिक फुटबॉल आंकड़ों के अनुसार सबसे ऊपर नाम आता है Cristiano Ronaldo का। उन्हें दुनिया के सबसे महान स्ट्राइकरों में से एक माना जाता है और उन्होंने अपने करियर में क्लब और इंटरनेशनल मैचों को मिलाकर 900 से ज्यादा गोल किए हैं (आधिकारिक रिकॉर्ड लगातार अपडेट होते रहते हैं)।
Cristiano Ronaldo ने अपने करियर की शुरुआत Sporting CP से की थी, लेकिन असली पहचान उन्हें Manchester United, Real Madrid और Juventus में खेलने के दौरान मिली। खासकर Real Madrid के लिए खेलते हुए उन्होंने सबसे ज्यादा गोल किए और कई सालों तक दुनिया के टॉप स्कोरर बने रहे।
दूसरे महान खिलाड़ी हैं Lionel Messi, जिन्हें फुटबॉल इतिहास के सबसे तकनीकी और प्रतिभाशाली खिलाड़ियों में माना जाता है। Messi ने भी 800 से ज्यादा गोल किए हैं और वे लगातार गोल और असिस्ट दोनों में बेहतरीन प्रदर्शन करते रहे हैं। उनकी सबसे ज्यादा सफलता FC Barcelona के साथ रही है।
अगर ऐतिहासिक रूप से देखा जाए तो पहले सबसे ज्यादा गोल का रिकॉर्ड Pelé के नाम था। उन्होंने अपने करियर में 1000 से ज्यादा गोल का दावा किया था, लेकिन इसमें कुछ दोस्ताना और गैर-आधिकारिक मैच भी शामिल थे।
एक और महान खिलाड़ी हैं Josef Bican, जिन्हें लंबे समय तक सबसे ज्यादा गोल करने वाला खिलाड़ी माना जाता था। उनके नाम भी 800 से ज्यादा गोल दर्ज हैं।
आज के समय में Ronaldo और Messi दोनों ही लगातार रिकॉर्ड तोड़ रहे हैं और फुटबॉल के “GOAT” (Greatest of All Time) की बहस का हिस्सा बने हुए हैं। दोनों खिलाड़ियों ने अपने-अपने अंदाज में फुटबॉल को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया है।
अगर आसान भाषा में कहें तो वर्तमान रिकॉर्ड के अनुसार Cristiano Ronaldo सबसे ज्यादा आधिकारिक गोल करने वाले खिलाड़ी माने जाते हैं, जबकि Lionel Messi भी बहुत करीब हैं और दोनों ने फुटबॉल इतिहास को बेहद रोमांचक बना दिया है।