जल प्रदूषण दुनिया में प्रमुख मुद्दों में से एक है जो कुछ समय से अस्तित्व में है।

यद्यपि जल प्रदूषण को रोकने के लिए कई पहल और कदम उठाए गए हैं, फिर भी यह वैश्विक आबादी के लिए सबसे बड़ी चिंता का विषय है।

जल प्रदूषण को विभिन्न प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है और जल प्रदूषण के स्रोत कई हैं जो मनुष्यों के साथ-साथ अन्य प्रजातियों के जीवन को अत्यधिक प्रभावित कर रहे हैं।

जल प्रदूषण के प्रमुख स्रोत:

पृथ्वी के प्राकृतिक संतुलन चक्र नियमन के दौरान होने वाली घटनाएं कई नए बदलावों के साथ लगातार आगे बढ़ रही हैं।
साथ ही प्रगति और विकास की गतिविधियों के समन्वय के दौरान मनुष्य अनजाने में प्राकृतिक घटकों में हेरफेर करता रहता है।
इन गतिविधियों और प्रक्रियाओं के दौरान कई प्रदूषकों के स्रोत प्राकृतिक रूप से उत्पन्न होते हैं।
इन प्रदूषकों के उत्पादक स्रोतों को ध्यान में रखते हुए, जल प्रदूषण को मुख्य रूप से दो भागों में विभाजित किया जा सकता है।

प्राकृतिक स्रोत:

प्राकृतिक क्रियाएं सामान्य रूप से प्रकृति के संरचनात्मक घटक हैं, लेकिन कभी-कभी किसी विशेष क्षेत्र में ये प्राकृतिक क्रियाएं प्रदूषण से विनाश का कारण बनती हैं।
उदाहरण के लिए, ज्वालामुखी विस्फोट से राख के कण और गाद जल निकायों की गुणवत्ता बिगड़ने के साथ-साथ पौधों और प्राकृतिक जलीय पारिस्थितिकी के लिए हानिकारक हैं।
इनमें मौजूद जहरीले-कण मानव समेत सभी जीवों के लिए घातक साबित होते हैं।
ऐसी और भी कई घटनाएँ प्रकृति में स्वतः घटित होती रहती हैं, जिनका जल के प्रदूषण स्तर को बढ़ाने में महत्वपूर्ण योगदान है।
प्राकृतिक चट्टानों के विनाश, कटाव आदि के कारण उत्पन्न तलछट, मिट्टी, महीन रेत के कण और खनिज तत्व, वर्षा जल, जलाशयों और नदियों के माध्यम से पेयजल संसाधनों में पाए जाते हैं।
कुछ प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले रसायन जैसे क्लोराइड, फ्लोराइड, आर्सेनिक और अन्य भारी तत्व बड़ी मात्रा में अत्यधिक हानिकारक होते हैं, जलीय प्रजातियों के अस्तित्व पर गंभीर प्रभाव डालते हैं।

मानव निर्मित संसाधन:

घरेलू अपशिष्ट, मल अपशिष्ट, औद्योगिक और कृषि रासायनिक अपशिष्ट और मानव निर्मित स्रोतों में परिवहन और अन्य स्रोतों से उत्पन्न अपशिष्ट पानी की रासायनिक, भौतिक और जैविक गुणवत्ता को अनुपयुक्त बनाते हैं।
इस प्रकार का प्रदूषित जल घरेलू उपयोग, पेयजल तथा फसलों की सिंचाई के लिए भी अनुपयुक्त होता है।

मानव निर्मित प्रदूषण स्रोत और गतिविधियाँ जो जल प्रदूषण के लिए जिम्मेदार पाई गई हैं, वे इस प्रकार हैं:

औद्योगिक गतिविधियाँ:

आज जल में औद्योगिक प्रदूषकों के विस्तार के कारण जल प्रदूषण की समस्या तेजी से बढ़ती जा रही है।
प्रदूषण कारक अधिकांश प्रदूषित जल निकाय औद्योगिक परियोजनाओं मुख्य रूप से चीनी मिलों, कागज और कपड़ा मिलों, चमड़ा संशोधन संयंत्रों, जूट, स्टील और उर्वरक संयंत्रों आदि से निकलने वाले अपशिष्ट में मौजूद विभिन्न प्रकार के जहरीले रसायनों के कारण अनुपयोगी हो रहे हैं।
कोयले से चलने वाली ताप विद्युत परियोजनाओं में, कोयले के कुल उपयोग का लगभग 20 प्रतिशत गाद और मोर्टार के रूप में निकलता है, जिसे जल निकायों के आसपास निपटाया जाता है, जो अक्सर वर्षा जल के साथ तालाबों, नदियों और अन्य जल निकायों में बह जाता है।
उन्हें जल प्रदूषण के लिए जिम्मेदार पाया गया है। उद्योगों में प्रशीतक संयंत्रों द्वारा बड़ी मात्रा में पानी का उपयोग किया जाता है।
उत्पादन प्रक्रिया के दौरान गर्म पानी, वाष्पशील और निलंबित अपशिष्ट तेल बड़ी मात्रा में उत्पन्न होते हैं और जल प्रदूषण में योगदान करते हैं।
कारखानों से निकलने वाले औद्योगिक अपशिष्टों में अक्सर कार्बनिक और अकार्बनिक प्रदूषक होते हैं।
इन औद्योगिक बहिःस्रावों में क्रोमियम, पारा, लोहा, सीसा, जस्ता, तांबा, कैडमियम, आर्सेनिक आदि जैसी विभिन्न प्रकार की जहरीली धातुएँ होती हैं, जो मनुष्यों सहित सभी पारिस्थितिक तंत्रों को महत्वपूर्ण रूप से नुकसान पहुँचाने की क्षमता रखती हैं।
इसके अलावा, तेल, ग्रीस और अन्य तेल के अवशेष ज्यादातर बंदरगाह या शिपिंग व्यवसाय से जल निकायों में अनुपचारित छोड़ दिए जाते हैं और तेल टैंकर दुर्घटनाएं भी समुद्र और महासागरों में जल प्रदूषण के लिए जिम्मेदार हैं।
परमाणु ऊर्जा संयंत्रों में ईंधन उत्पादन से निकलने वाले रेडियोधर्मी कचरे की उच्च सांद्रता मनुष्यों सहित अन्य जीवों की मृत्यु का कारण बन सकती है, जबकि कम सांद्रता में कैंसर और अन्य बीमारियों का कारण बनने की संभावना होती है।
मानव और जीवित जीव अपने शरीर तक पहुंच सकते हैं और एंजाइमेटिक और अन्य प्रणालियों पर अपने घातक दुष्प्रभाव डाल सकते हैं।

घरेलू गतिविधियां और शहरी सीवेज अपशिष्ट:

खाना पकाने, साफ-सफाई जैसे नियमित कार्यों से लेकर भारी मात्रा में पानी अनावश्यक रूप से बर्बाद होता है।
इनमें स्वच्छता और विभिन्न प्रकार के रासायनिक अपशिष्ट, रसोई से निकलने वाली तैलीय सामग्री, दानेदार सामग्री के अलावा विभिन्न प्रकार की सामग्री, सीवेज अपशिष्ट के रूप में, सीवेज नालियों के माध्यम से और अंततः बड़े जल निकायों में प्रदूषण करने वाले सैनिटाइज़र शामिल हैं।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार 2020 तक, सीवेज का उचित निपटान के अभाव में सीवेज अपशिष्ट जल और उनमें पाए जाने वाले रोगाणु, पीने के पानी से संबंधित 135 मिलियन लोगों को प्रभावित कर सकते हैं।
भारत में, केवल 35 प्रतिशत सीवेज का प्राथमिक रूप से उपचार किया जाता है, 10 प्रतिशत माध्यमिक उपचार होता है और शेष को अनुपचारित भूमि या पानी में निष्पादित किया जाता है।
यह अनुमान है कि देश के लगभग 75 प्रतिशत सीवेज, अनुपचारित या आंशिक रूप से उपचारित, इसका उपयोग कृषि में किया जा रहा है।
महानगरीय ठोस और तरल अपशिष्ट, सीवेज बहिःस्राव आदि अधिकांश स्थानों पर जल समुदायों की प्राकृतिक पारिस्थितिकी को अशोधित या अल्प-उपचार की स्थिति में नष्ट कर रहे हैं।
सीवेज में मौजूद रोगजनक और रसायन हैजा, टाइफाइड, डायरिया, पीलिया, लीवर और पेट से संबंधित अन्य बीमारियों के साथ-साथ कई शारीरिक और शारीरिक परिवर्तन जैसे घातक और संक्रामक रोग फैला रहे हैं।
इसके अलावा स्थलीय, जलीय जंतुओं पर भी इसका घातक प्रभाव पड़ रहा है। टाइफाइड, डायरिया, पीलिया, लीवर और पेट से जुड़ी अन्य बीमारियां फैल रही हैं।

निष्कर्ष:

जल जीवन का एक महत्वपूर्ण स्रोत है और यदि यह प्रदूषित हो जाता है तो यह इस ग्रह पर जीवन के अस्तित्व को चुनौती देगा।
यह पहले से ही ज्ञात है कि पृथ्वी पर उपलब्ध जल का केवल 1% ही पीने के लिए उपयुक्त है और यदि जल प्रदूषण की दर बढ़ती रही तो वह दिन दूर नहीं जब पानी की कमी हमारे अस्तित्व को चुनौती देगी।
पानी के लिए तीसरा विश्व युद्ध लड़ने की भविष्यवाणी भी सच हो सकती है। इसलिए हमें पानी की एक-एक बूंद को बचाना चाहिए और इसे अपनी आने वाली पीढ़ी के लिए उपलब्ध कराना चाहिए।