1838 तक, सिख सीमा पर ब्रिटिश सैनिकों के पास पहाड़ियों में सबाथु में एक रेजिमेंट और लुधियाना में दो रेजिमेंट थे, जिसमें छह तोपखाने थे, जो लगभग २,५०० पुरुषों के बराबर थे। लॉर्ड ऑकलैंड (1836 42) के समय में कुल बढ़कर 8,000 हो गए, जिन्होंने लुधियाना में सैनिकों की संख्या में वृद्धि की और फिरोजपुर में एक नई सैन्य चौकी बनाई, जो वास्तव में सतलुज के दक्षिण में सिख साम्राज्य के प्रभुत्व का अतीत था। सिखों के साथ युद्ध की ब्रिटिश तैयारी 1843 में गंभीरता से शुरू हुई जब नए गवर्नर-जनरल, लॉर्ड एलेनबरो (1842-44) ने गृह सरकार के साथ पंजाब पर सैन्य कब्जे की संभावनाओं पर चर्चा की। फ़िरोज़पुर और लुधियाना की प्रत्येक सीमावर्ती चौकियों पर अंग्रेजी और भारतीय पैदल सेना के सुदृढीकरण का आगमन शुरू हो गया। कैवेलरी और आर्टिलरी रेजिमेंट अंबाला और कसौली तक चले गए। फिरोजपुर में पत्रिका के चारों ओर निर्माण की प्रक्रिया चल रही थी, और लुधियाना में किले की किलेबंदी शुरू हुई। मार्कंडा और घग्गर नदियों पर पुलों के निर्माण की योजना तैयार की गई और मेरठ और अंबाला को जोड़ने के लिए एक नया सड़क लिंक हाथ में लिया गया। कसौली और शिमला की नवनिर्मित छावनियों को छोड़कर, एलेनबोरो अंबाला, लुधियाना और फिरोजपुर में 11,639 पुरुषों और 48 तोपों की एक सेना इकट्ठा करने में सक्षम था। हर जगह," लॉर्ड एलेनबरो ने लिखा, हम चीजों को क्रम में लाने की कोशिश कर रहे हैं और विशेष रूप से तोपखाने को मजबूत और लैस करने के लिए जिसके साथ लड़ाई होगी।

किसी भी समय सतलुज को पाटने के लिए आवश्यक उपकरणों के साथ पैंतीस टन की सत्तर नावें निर्माणाधीन थीं; सिंध में उपयोग के लिए छप्पन पोंटून बंबई से जा रहे थे, और सतलुज नदी पर चलने के लिए दो स्टीमर का निर्माण किया जा रहा था। नवंबर 1845 में, "उन्होंने ड्यूक ऑफ वेलिंगटन को सूचित किया," सेना किसी भी ऑपरेशन के बराबर होगी। मुझे खेद होना चाहिए कि इसे जल्द ही मैदान पर बुलाया गया। ” जुलाई 1844 में, लॉर्ड एलेनबरो को भारत के गवर्नर-जनरल के रूप में लॉर्ड हार्डिंग (1844-48) द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, जो एक प्रायद्वीप के दिग्गज थे। हार्डिंग ने सिखों के साथ युद्ध के लिए सतलुज सीमा को मजबूत करने की प्रक्रिया को और तेज कर दिया। मिलनसार कर्नल रिचमंड को पंजाब सीमा पर राजनीतिक एजेंट के रूप में अपघर्षक और जुझारू मेजर जॉर्ज ब्रॉडफुट द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। कमांडर-इन-चीफ लॉर्ड कफ ने अंबाला में अपना मुख्यालय स्थापित किया। अक्टूबर 1844 में, सीमा पर ब्रिटिश सैन्य बल 17,000 पैदल सेना और 60 बंदूकें थीं। अन्य 10,000 सैनिकों को नवंबर के अंत तक तैयार होना था। सर जॉन लिटलर की कमान में फिरोजपुर की चौकी की ताकत बढ़ाकर 7,000 कर दी गई; जनवरी 1845 तक, कुल ब्रिटिश सेना में 20,000 पुरुष और 60 बंदूकें थीं। हम इकट्ठा कर सकते हैं, ”हार्डिंग ने छह सप्ताह में गृह सरकार, ३३,००० पैदल सेना, ६,००० घुड़सवार सेना और १०० बंदूकें को सूचना दी।" मार्च में अतिरिक्त ब्रिटिश और भारतीय रेजिमेंटों को चुपचाप फ्लोर्ज़पुर, लुधियाना और अंबाला में स्थानांतरित कर दिया गया। घोड़ों या बैलों को खींचने के लिए 9 पाउंडर की फील्ड बैटरियां, और भारी आयुध के 24 अतिरिक्त टुकड़े सीमा की ओर जा रहे थे। इसके अलावा, २४ पाउंडर बैटरी की बैटरिंग ट्रेन को खींचने के लिए ६०० हाथी आगरा पहुंच गए थे, और कानपुर और सतलुज के बीच ७,००० ऊंट गर्मियों में फिरोज़पुर जाने वाले थे, जो कि आगे के आक्रामक आंदोलन के लिए एकाग्रता बिंदु था।

लॉर्ड हार्डिंग, जिसे पहले सिख युद्ध के लिए अपर्याप्त सैन्य तैयारियों के लिए गृह सरकार द्वारा अनावश्यक रूप से दोषी ठहराया गया था, एलेन बोरो के प्रस्थान और सिखों के साथ शत्रुता शुरू होने के बीच सत्रह महीनों के दौरान, फिरोजपुर में सेना की संख्या 4,596 पुरुषों और 12 बंदूकें से बढ़ गई थी। 10,472 पुरुषों और 24 बंदूकें; अंबाला में 4,113 पुरुषों और 24 बंदूकें से 12, 972 पुरुषों और 32 बंदूकें; लुधियाना में 3,030 पुरुषों और 12 बंदूकें से 7,235 पुरुषों और 12 बंदूकें, और मेरठ में 5,573 पुरुषों और 18 बंदूकें से 9,844 पुरुषों और 24 बंदूकें। सबथू और कसौली के हिल स्टेशनों सहित उन्नत सेनाओं की प्रासंगिक ताकत 24,000 पुरुषों और 66 तोपों से बढ़ाकर 45,500 पुरुषों और 98 तोपों तक कर दी गई थी। ये आंकड़े आधिकारिक ब्रिटिश पत्रों पर आधारित हैं, विशेष रूप से हार्डिंग के अपने पूर्ववर्ती लॉर्ड एलेनबरो के साथ पंजाब मामलों पर निजी पत्राचार। इस प्रकार पंजाब के चारों ओर ब्रिटिश सैनिकों की कुल संख्या 86,023 पुरुष और 116 बंदूकें थीं।