प्रथम सिख एंग्लो युद्ध कब हुआ (भाग 4 )

लाल सिंह और तेज सिंह फिर से अंग्रेजों के बचाव में आए। पूर्व ने अचानक रात के दौरान खालसा सेना को छोड़ दिया और बाद में अगली सुबह (22 दिसंबर) जिसने अंग्रेजों को हार को जीत में बदलने में सक्षम बनाया। ब्रिटिश नुकसान फिर से भारी था, 1,560 मारे गए और 1,721 घायल हुए। अधिकारियों के बीच हताहतों की संख्या तुलनात्मक रूप से अधिक थी। सिखों ने लगभग 2,000 पुरुष और 73 तोपखाने खो दिए।

फ़िरोज़शाह की लड़ाई के बाद शत्रुता की अस्थायी समाप्ति। अंग्रेज आक्रामक होने की स्थिति में नहीं थे और दिल्ली से भारी तोपों और सुदृढीकरण के आने का इंतजार कर रहे थे। लाल सिंह और तेज सिंह ने उन्हें उतनी ही राहत दी जितनी उन्होंने सतलुज को पार करने से सिक्खों को रखा। निर्जनता को प्रेरित करने के लिए, लॉर्ड हार्डिंग ने क्रिसमस के दिन एक घोषणा जारी की, जिसमें हिंदुस्तान के सभी मूल निवासियों को अपनी संपत्ति को जब्त करने और ब्रिटिश सरकार से सुरक्षा का दावा करने के लिए सिख राज्य की सेवा छोड़ने के लिए आमंत्रित किया गया। रेगिस्तानियों को उदार पुरस्कार और पेंशन भी दी जाती थी।

एक सिख सरदार, रंजोध सिंह मजल्थिया ने बलपूर्वक सतलुज को पार किया और नदी के दूसरी ओर से लाडवा के अजीत सिंह से जुड़ गए। उन्होंने लुधियाना की ओर कूच किया और छावनी के एक हिस्से को जला दिया। सर हैरी स्मिथ (बाद में केप कॉलोनी के गवर्नर), जिन्हें लुधलाना को राहत देने के लिए भेजा गया था, ने सतलुज से कुछ मील दूर रखते हुए फिरोजपुर से पूर्व की ओर कूच किया। रंजोध सिंह मजीठिया ने स्मिथ के कॉलम को परेशान किया और, जब स्मिथ ने बड्डोवाल में एक चक्कर लगाने की कोशिश की, तो बड़े जोश के साथ उनके पिछले हिस्से पर हमला किया और उनकी बैगेज ट्रेन और स्टोर पर कब्जा कर लिया (21 जनवरी)। लेकिन हैरी स्मिथ ने एक हफ्ते बाद लाडवा के रंजोध सिंह मजीठिया और अजल्ट सिंह को हराकर (28 जनवरी) अपनी स्थिति फिर से हासिल कर ली।

अभियान की आखिरी लड़ाई 10 फरवरी को हुई थी। लाहौर पर दुश्मन की प्रगति को रोकने के लिए, सिख सेना के एक बड़े हिस्से को तेज सिंह की कमान के तहत, सतलुज गांव के पास सतलुज पर तेज सिंह की कमान में घुड़सवार किया गया था, जबकि लाल सिंह के अधीन घुड़सवार बटालियन और खूंखार घोरचर थे। नदी से थोड़ा ऊपर। सबराओं में खाई सतलुज के बाएं किनारे पर एक पोंटून पुल के साथ थी जो उन्हें उनके आधार शिविर से जोड़ती थी। उनकी बड़ी तोपों को ऊँचे तटबंधों के पीछे रखा गया था और परिणामस्वरूप आक्रामक कार्रवाई के लिए उन्हें स्थिर कर दिया गया था। पैदल सेना को भी भूकंप के पीछे तैनात किया गया था और इसलिए विरोधियों को परेशान करने के लिए तैनात नहीं किया जा सकता था।

फरवरी की शुरुआत में, अंग्रेजों को दिल्ली से गोला-बारूद के पर्याप्त भंडार प्राप्त हुए। लाल सिंह पहले ही अंग्रेज अधिकारियों को एक प्रभावी हमले के लिए आवश्यक सुराग दे चुके थे। गॉफ और हार्डिंग ने अब सबराओं पर एक ललाट हमला करने और एक झटके में दरबार सेना को नष्ट करने का फैसला किया। युद्ध के मैदान पर एक भारी धुंध छा गई, जिसने दोनों विरोधी सेनाओं को घेर लिया। जैसे ही सूरज धुंध से टूटा, सिखों ने खुद को दो घोड़ों के बीच घिरा पाया: उनके सामने अंग्रेज थे और उनके पीछे सतलुज था, जो अब उफान पर है। एक प्रारंभिक तोपखाने द्वंद्व के बाद, ब्रिटिश घुड़सवार सेना ने सिख तोपों के सटीक स्थान की जांच करने के लिए एक संघर्ष किया। तोपों को फिर से शुरू किया गया, और दो घंटे में ब्रिटिश तोपों ने दरबार तोपखाने को कार्रवाई से बाहर कर दिया। तब अंग्रेजों ने तीन तरफ से सिखों की धांधली का आरोप लगाया। प्रतियोगिता शुरू होते ही तेज सिंह पोंटून पुल के उस पार भाग गया और उसने सिख सैनिकों की मजबूती या वापसी को असंभव बनाते हुए नष्ट कर दिया। गुलाब सिंह डोगरा ने लाहौर से आपूर्ति और राशन भेजना बंद कर दिया।