संयुक्त राज्य अमेरिका अपने अस्तित्व के लिए युद्ध में रहा है, और उस समय में केवल एक ही दुश्मन है जो उन्हें हराने के करीब आया है। किसी भी युद्ध में केवल एक ही विरोधी था, जिसमें कभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका को हराने की ताकत या इच्छाशक्ति थी। केवल एक ही दुश्मन है जो कभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका को हरा सकता है।

वह दुश्मन खुद था।

संयुक्त राज्य अमेरिका कभी भी हार के करीब आ गया था जब वह खुद के खिलाफ हो गया था और 1861 और 1865 के बीच के चार वर्षों में खुद को अलग कर लिया था।

यह वह व्यक्ति था जिसने उस युद्ध की देखरेख की, जिसने हमेशा की तरह, इसे सबसे अच्छा रखा:

"हम उम्मीद करेंगे कि हम कुछ ट्रान्साटलांटिक मिलिट्री जायंट को समुद्र में उतारने और एक धक्के पर कुचलने की उम्मीद करेंगे। कभी नहीं! यूरोप, एशिया और अफ्रीका की सभी सेनाओं ने संयुक्त रूप से पृथ्वी के सभी खजाने (हमारे अपने छोड़कर) को अपने मिलिट्री चेस्ट में, एक कमांडर के लिए बोनापार्ट के साथ, ओहियो से एक ड्रिंक लेने या एक हजार साल के परीक्षण में ब्लू रिज पर एक ट्रैक बनाने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता है। तब किस बिंदु पर खतरे का दृष्टिकोण अपेक्षित है? मैं जवाब देता हूं। यह कभी हमारे पास पहुँचता है तो हमारे बीच बसंत होना चाहिए; यह विदेश से नहीं आ सकता है। यदि विनाश हमारा बहुत कुछ है तो हमें स्वयं ही इसका और फिनिशर होना चाहिए। राष्ट्रवादियों के रूप में हमें हर समय रहना चाहिए या आत्महत्या करके मरना चाहिए। "

द्वितीय विश्व युद्ध में 405,339 अमेरिकी मारे गए। विश्व युद्ध एक में 116,516 की मृत्यु हो गई। वियतनाम में 58,209 ने अपनी जान गंवाई। कोरिया में 36,516 मारे गए। शायद 1776 और 1815 के बीच अंग्रेजों के खिलाफ 40,000 की मौत हो गई।

नागरिक युद्ध में 600,000 से अधिक मारे गए, नीले और भूरे रंग में लड़ रहे थे और मर रहे थे। 3% जनसंख्या - सापेक्ष दृष्टि से, विश्व युद्ध दो में 10 गुना अधिक। हर दिन 520 पुरुषों की मौत हुई। एक सप्ताह में 3640, एक महीने में 14560, हर साल 174,720 अमेरिकी मारे गए।

फ्रांस और वियतनाम के जंगलों में कभी भी गिरने की वजह से अपने शहरों और गांवों के बीच अधिक अमेरिकियों की मौत हो गई है। जितने नाज़ियों या कम्युनिस्टों से लड़ने का काम किया है उससे कहीं अधिक अमेरिकी अपने ही देशवासियों से लड़ते हुए गिर गए हैं।

जर्मन कभी भी 1917 या 1941 में अटलांटिक पार नहीं कर सकते थे। वियतनाम और कोरिया में संघर्ष कड़वा और खूनी था, लेकिन वे अस्तित्व में नहीं थे। यहां तक कि क्रांतिकारी युद्ध भी उतना महत्वपूर्ण नहीं था जितना कि गृहयुद्ध।

वे लोग जो 1861 और 1865 के बीच लड़े थे - वे जो मर गए, जो अपंग थे, वे जो धर्मी थे, जो गलत थे - ने मिलकर एक तरह से अमेरिका के भाग्य का फैसला किया, जो किसी अन्य पीढ़ी के पास नहीं है।

अमेरिका का भविष्य पेंसिल्वेनिया, वर्जीनिया, मैरीलैंड और टेनेसी के छोटे शहरों के पास, अपनी धरती पर तय किया गया था। जो सैनिक अंततः शीलो, एंटिआम, गेटीसबर्ग और वाइल्डनेस के खून से लथपथ खेतों पर मरते थे, उन्होंने उस युद्ध में मरने की योजना नहीं बनाई थी। वे दुनिया के भाग्य का फैसला करने की कोशिश नहीं कर रहे थे जब उन्होंने कॉल का जवाब दिया और अपनी वर्दी को दान कर दिया, यह नीला या ग्रे हो, लेकिन उन्होंने किया।

जब गर्म अप्रैल की शाम को दक्षिण कैरोलिना के एक छोटे से किले पर गोले गिर गए, तो अमेरिका के सबसे बड़े दुश्मन के खिलाफ लड़ाई शुरू हुई। युद्ध समाप्त होने के बाद लड़ाई जारी रहेगी। एपोमैटॉक्स के एक प्रांगण से फोर्ड के थिएटर तक, लिबर्टी पैलेस तक, मॉन्टगोमरी में बसें, सेल्मा में पुल और एक लंबी गर्म गर्मी के दौरान, युद्ध अमेरिका की सड़कों और सभी अमेरिकियों के दिमाग में लड़ा गया था। 1968 में मेम्फिस के एक होटल में लड़ाई हुई थी, जहां अमेरिका के सबसे बड़े नैतिक नेताओं में से एक की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। 1979 में ग्रीन्सबोरो में लड़ाई हुई, 1992 में लॉस एंजिल्स में एक लड़ाई हुई और 2012 में कब्जे की लड़ाई हुई। डकोटा में एक पाइपलाइन पर और चार्लोट्सविले में एक मूर्ति में लड़ाई हुई।

1865 में गर्म युद्ध समाप्त हुआ, लेकिन अमेरिका के दरवाजे पर अधिकार के बाद से शीत युद्ध जारी है।

युद्ध कुछ समय के लिए जारी रह सकता है, लेकिन यह किसी को भी फायदा नहीं पहुंचा रहा है, क्योंकि इतिहास ने दुनिया को दिखाया है कि अमेरिका का सबसे बड़ा, सबसे दुर्जेय दुश्मन है, और हमेशा अमेरिका ही रहा है।