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हमने अक्सर जानवरों को पूंछ के साथ देखा है – कुत्ते जब खुश होते हैं तो पूंछ हिलाते हैं, बिल्ली डर जाए तो उसकी पूंछ फूली हुई लगती है, और गाय-भैंस अपनी पूंछ से मक्खियाँ भगाती हैं। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि कुछ जानवर ऐसे भी होते हैं जिनके पास पूंछ ही नहीं होती?

आज हम बात करेंगे एक ऐसे जानवर की जो "बिना पूछ वाला जानवर" कहलाता है। न सिर्फ ये सवाल पहेलियों में पूछा जाता है, बल्कि इसके पीछे एक दिलचस्प वैज्ञानिक और प्राकृतिक तथ्य भी छिपा है।

बिना पूछ वाला जानवर कौन है?

इसका जवाब है: मनुष्य (Human)

जी हां! इंसान ही वह प्राणी है जो स्तनधारी (mammals) होते हुए भी बिना पूंछ के पैदा होता है। बाकी लगभग सभी स्तनधारी जीवों में किसी न किसी रूप में पूंछ होती है — चाहे वह छोटी हो या लंबी।

इंसानों की पूंछ क्यों नहीं होती?

असल में वैज्ञानिक रूप से देखा जाए तो मनुष्य के पूर्वजों (ancestors) में पूंछ हुआ करती थी। हमारे DNA में आज भी पूंछ से जुड़ा एक "vestigial structure" पाया जाता है, जिसे coccyx यानी "टेलबोन (tailbone)" कहते हैं। यह रीढ़ की हड्डी के सबसे नीचे का हिस्सा होता है।

ये टेलबोन इस बात का सबूत है कि हमारे पूर्वजों की पूंछ हुआ करती थी। समय के साथ जब इंसान का विकास (evolution) हुआ, तो हमें पूंछ की जरूरत नहीं रही, और धीरे-धीरे ये अंग केवल एक निशानी बनकर रह गया।

क्या कभी इंसान पूंछ के साथ पैदा होता है?

बहुत ही दुर्लभ मामलों में कुछ बच्चे एक छोटी सी पूंछ जैसे अंग के साथ जन्म लेते हैं, जिसे "human tail" कहा जाता है। ये कोई काम नहीं करती और अक्सर इसे सर्जरी से हटा दिया जाता है। यह फिर से साबित करता है कि इंसान में पूंछ का विकास भले ही रुक गया हो, लेकिन उसकी जड़ें आज भी हमारे शरीर में मौजूद हैं।

पूंछ की असल जरूरत क्या होती है?

संतुलन (Balance): बंदर जैसे जानवर पेड़ों पर चढ़ने में पूंछ का इस्तेमाल करते हैं।
इशारे (Communication): कुत्ते अपनी पूंछ से भावनाएं दिखाते हैं।
मक्खियाँ भगाना: गाय, भैंस अपनी पूंछ से मक्खियाँ दूर करती हैं।
तैराकी: कुछ जानवरों की पूंछ तैरते समय पतवार की तरह काम करती है।

लेकिन जब इंसान सीधा खड़ा होकर चलने लगा और पेड़ों पर चढ़ना छोड़ दिया, तब पूंछ की जरूरत खत्म हो गई।

बच्चों की पहेलियों में क्यों पूछा जाता है?

"बिना पूछ वाला जानवर कौन है?" — ये सवाल अक्सर बच्चों की पहेलियों में आता है क्योंकि यह मजेदार भी है और सिखाने वाला भी। इससे बच्चों को जानवरों के शरीर की बनावट और इंसानी विकास के बारे में सोचने का मौका मिलता है।

निष्कर्ष:

इंसान बिना पूंछ वाला जानवर है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि हमारे शरीर में पूंछ के निशान नहीं हैं। Tailbone हमें हमारी evolutionary journey की याद दिलाता है। यह छोटा सा तथ्य हमें ये भी सिखाता है कि प्रकृति हमेशा बदलाव में रहती है — जो चीज़ ज़रूरी नहीं रही, वो समय के साथ गायब हो जाती है।

तो अगली बार जब कोई पूछे: "बिना पूछ वाला जानवर कौन है?", तो मुस्कुराते हुए जवाब दीजिए — इंसान।