कंप्यूटर के लघुकरण में ट्रांजिस्टर का आविष्कार भी क्रांतिकारी था। पहले के इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की तरह, कंप्यूटर की पहली पीढ़ी ने स्विच और एम्पलीफायरों के रूप में वैक्यूम ट्यूबों का उपयोग किया। ट्रांजिस्टर के आगमन के बाद, निर्माताओं ने छोटे, अधिक कुशल कंप्यूटर बनाने के लिए छोटे उपकरण को भी अपनाया। बाद के वर्षों में, वैक्यूम ट्यूबों को पूरी तरह से ट्रांजिस्टर द्वारा बदल दिया गया था, जिससे ट्रांजिस्टर कंप्यूटर की दूसरी पीढ़ी को जन्म मिला।
माना जाता है कि ट्रांजिस्टर का उपयोग करने वाला पहला कंप्यूटर यूनिवर्सिटी ऑफ मैनचेस्टर ट्रांजिस्टर कंप्यूटर था। ट्रांजिस्टर कंप्यूटर एक प्रोटोटाइप के रूप में बनाया गया था, जिसमें 92-बिंदु संपर्क ट्रांजिस्टर और 550 डायोड शामिल थे, और 1953 में पूरी तरह से चालू हो गया। 1955 में, इस कंप्यूटर का पूर्ण आकार का संस्करण पेश किया गया था, जिसमें 200-पॉइंट संपर्क ट्रांजिस्टर और 1300 डायोड थे। । हालांकि अधिकांश सर्किट में ट्रांजिस्टर का उपयोग किया गया था, इस उपकरण को पूरी तरह से ट्रांजिस्टर किए गए कंप्यूटर के रूप में नहीं माना जाता था, क्योंकि इसके क्लॉक जनरेटर में वैक्यूम ट्यूब अभी भी उपयोग किए जाते थे
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