आधुनिक अर्थशास्त्र के जनक कहे जाने वाले, सैम्युलसन अनुशासन के मौलिक स्वरूप को बदलने के लिए अपने काम के लिए अर्थशास्त्र (1970) में नोबेल पुरस्कार जीतने वाले पहले अमेरिकी बन गए। उन्होंने जोर देकर कहा कि गणित आवश्यक था, और उनके कई और महत्वपूर्ण योगदानों ने नींव प्रदान की, जिस पर आधुनिक अर्थशास्त्र का निर्माण किया गया है। सैमुएलसन की पाठ्यपुस्तक, अर्थशास्त्र: एक परिचयात्मक विश्लेषण, अमेरिकी शिक्षा के इतिहास में सबसे व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।
